Blanco fue abordado en el apeadero de la estación ferroviaria de Ermua por los terroristas Txapote y Amaia, recientemente condenados a penas de 50 años de cárcel, cada uno, por este crimen. El joven concejal del PP se dirigía a su puesto en una empresa de Eibar, en la que tenía un prometedor futuro como jefe del departamento de Recursos Humanos. Nunca llegó a la cita profesional que tenía concertada aquella tarde, ni regresó a su casa en Ermua al finalizar la jornada.

A las 17:30 horas, un comunicado anónimo a Egin informó del secuestro de un concejal del PP en Ermua y del precio para su liberación: el inmediato reagrupamiento en cárceles del País Vasco de todos los presos de ETA. El Estado tenía de plazo hasta las 16:00 horas del sábado 12 de julio.

Miguel Ángel Blanco había nacido en Ermua el 13 de mayo de 1968. Era hijo mayor de Consuelo Garrido y Miguel Blanco, y tenía una única hermana, María del Mar. Sus padres habían emigrado de Galicia en busca de una vida mejor. Se conocieron en Ermua, allí se casaron y allí echaron raíces.

Miguel Ángel alternaba su trabajo con la política desde 1995, año en el que se afilió a Nuevas Generaciones del PP. Fue el número tres en la lista del PP por Ermua en las Elecciones municipales de aquel año.

Le gustaba la música, sobre todo, las canciones de Héroes del Silencio, y tocaba la batería en un grupo que se reunía para actuar en fiestas de fin de semana.

Miguel Ángel tenía una novia y planes de boda con ella.

Desde que se supo que había sido secuestrado, se desencadenó una gigantesca movilización en toda España, que sacó a la calle a más de seis millones de personas. "Ermua se convirtió en un referente social en la lucha contra la barbarie y por la libertad acosada por el terror de ETA", señala la Fundación Miguel Ángel Blanco.

Una hora y cincuenta minutos después de que venciera el plazo, a las 16:50 horas del sábado 12 de julio de 1997, Miguel Ángel fue encontrado tirado en el suelo, con dos disparos en la cabeza, en un bosque cercado a Eibar. Fue trasladado con vida al hospital, donde falleció en la madrugada del domingo 13 de julio a causa de las heridas.

La pistola que mató al edil, una Beretta del calibre 22 con silenciador fue una de las dos utilizadas en el intento de asesinado del funcionario de prisiones Juan José Baeza, el 16 de abril de 1997. Miguel Ángel fue encontrado boca abajo, con las manos atadas delante con un alambre. "Lo recuedo porque intentamos quitarlo y estaba muy duro", declararía después uno de los operarios de primeros auxilios que acudieron al lugar.