Unión Europea

Los gobiernos de Rusia, Kazajistán y Turkmenistán acordaron este sábado la construcción de un gasoducto a través de la costa del mar Caspio, convenio que firmarán el próximo 1 de septiembre, según un comunicado conjunto emitido por los tres países. El gasoducto, que discurrirá desde Turkmenistán a lo largo de la costas kazaja y rusa del mar Caspio, supone un revés para la propuesta europea de construir una estructura similar debajo del Caspio y que transportaría gas turcomano al este de Europa a través de territorio ruso. Rusia satisface actualmente el 40 por ciento de las importaciones de gas de la UE, Kazajistán es uno de los mayores productores de petróleo y uranio del planeta, mientras Turkmenistán acoge la quinta reserva mundial de gas.

La tradición golpista-castrense en Turquía empieza a preocupar a la Unión Europea después de que el Ejército turco haya manifestado abiertamente su malestar por el desarrollo de las elecciones presidenciales y ofrecido su "implicación abierta" en el proceso electora; el motivo, se muestran preocupados por el debate en torno al secularismo. Este anuncio se divulgó horas después de que el actual ministro de Asuntos Exteriores, el islamista Abdulá Gül, sucumbiera en la primera votación como candidato único para salir elegido presidente del país. En él, subrayaron –los militares– que el "esfuerzo enmascarado del islamismo" destinado a socavar la República secular se ha convertido en "un desafío abierto al Estado".

La dimisión del presidente de la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), Manuel Conthe, y las posibles interferencias del Gobierno en el supervisor financiero, dejan a la Comisión Europea una "sensación extraña" pero de momento no abrirá ningún nuevo expediente contra España por esta cuestión, según ha dicho este miércoles el portavoz de Mercado Interior, Oliver Drewes.

Microsoft respondió este lunes a la Comisión Europea (CE) sobre la última amenaza de multa que pesa sobre ellos –que podría llegar a los tres millones de euros diarios– por pedir "precios excesivos" cuando cede a otras compañías datos para hacer compatible Windows con sus programas. El ejecutivo comunitario aseguró en un comunicado que estudiará si la información sobre "interoperabilidad" que envía el gigante informático –que ha renunciado a una vista oral sobre el caso– es "completa y adecuada".

Los ministros de Justicia de la Unión Europea se han puesto de acuerdo este jueves para acordar que la incitación al racismo y la xenofobia sean delito en todos los países comunitarios, aunque con garantías para aquellos donde la libertad de expresión permite esas manifestaciones. El acuerdo del Consejo de Ministros de Justicia e Interior incluye la reserva provisional de media docena de países, algunos de los cuales necesitan la confirmación de sus Parlamentos o Gobiernos.

Los primeros ministros británico y holandés, Tony Blair y Jan Peter Balkenende, insistieron este lunes en que la Unión Europea debería abandonar la idea de una nueva Constitución y centrarse en redactar un simple Tratado que introduzca cambios limitados para mejorar el proceso de toma de decisiones a Veintisiete. "Queremos volver a la idea de un Tratado convencional que modifique a los anteriores en lugar de un Tratado con las características de una Constitución", dijo Blair tras reunirse con Balkenende en Downing Street, precisando que "no será suficiente simplemente con eliminar la palabra constitucional del Tratado".

El ministro de Finanzas de la Autoridad Nacional Palestina, Salam Fayad, se ha reunido en Bruselas con la comisaria de Relaciones Exteriores de la Unión Europea, Benita Ferrero-Waldner, a quien ha solicitado una ayuda externa de mil millones de euros para afrontar la crisis económica. En su primera visita a las instituciones europeas como parte del nuevo Gobierno palestino de coalición (Hamas y Al-Fatah), Fayad destacó que por supuesto el dinero "no va a venir sólo de Europa". En respuesta, la diplomática austriaca dijo que la Comisión Europea retomará la ayuda cuando la ANP adopte los compromisos del "Cuarteto de Madrid": renuncia al terrorismo y reconocimiento de Israel.

Con el objetivo de evitar la inmigración irregular a través de la vía del "falso turista", este domingo entra en vigor la exigencia del visado para aquellos ciudadanos bolivianos que quieran viajar a la UE, requisito que disgusta a la vicepresidenta primera del Gobierno. De la Vega ha afirmado que siempre se opuso a establecer visados para latinoamericanos; si bien, Francia y España fueron promotores de una iniciativa que Rodríguez Zapatero justificó aludiendo a que los vuelos desde Bolivia llegaban llenos y regresaban prácticamente vacíos. Tal noticia ha provocado que miles de bolivianos hayan intentado durante el último trimestre llegar a España camuflados entre los turistas.

La tasa de desempleo se redujo en febrero hasta el 7,3 por ciento de la población activa en la zona euro y hasta el 7,4 por ciento en el conjunto de la UE, en ambos casos, una décima menos que en enero, según la oficina europea de estadísticas Eurostat. En el mismo periodo de 2006, la tasa de paro tanto en la UE como en la eurozona era el 8,2 por ciento. En el último mes, según estos cálculos, había en la zona euro 11 millones de personas desempleadas, cifra que en la Unión ascendía a 17,2 millones. En España, el desempleo permaneció estable en febrero por quinto mes consecutivo en el 8,6 por ciento de la población activa.