Filipinas

Seis años han pasado para que Joseph Estrada, el décimo tercer presidente de Filipinas, fuera condenado a cadena perpetua por delitos de corrupción y abuso de poder durante su mandato. Estrada, que evadió la condena de muerte porque fue abolida en 2006, calificó su sentencia de "decisión política". El Tribunal Anticorrupción ordenó inmovilizar 87 millones de dólares (unos 62,8 millones de euros) de las cuentas bancarias del depuesto mandatario. Las autoridades consideran que esa cantidad tiene su origen en sobornos, apropiación ilícita de fondos procedentes de los impuestos al tabaco y comisiones recibidas por favorecer varia operaciones bursátiles.

El Ejército de Filipinas ha lanzado la más importante operación militar de los últimos tres años al bombardear por tierra y aire varios refugios que el grupo terrorista del Abú Sayyaf tiene en la isla de Joló, al sur del archipiélago. Veintisiete terroristas y veinticinco soldados han muerto. El gobernador local, Sakur Tan, anunció que ha dado instrucciones para acondicionar centros de acogida para los miles de refugiados que han abandonado sus casas.

La zona cerca a la aldea Tipo Tipo, a 950 kilómetros al sur de Manila, ha sido el escenario de un violento combate entre soldados filipinos y terroristas del Frente Moro de Liberación Islámica (FMLI). Según los informes, unos trescientos islamistas emboscaron una patrulla de cincuenta militares que formaban parte de una operación para rescatar al sacerdote italiano Giancarlo Bossi, secuestrado el mes pasado.

Los servicios de inteligencia de Filipinas, según cita el periódico local The Philippine Star, han detectado que la organización terrorista de la Yemaah Islamiya está reclutando mujeres para cometer atentados terroristas en la isla de Mindanao, en el sureste del archipiélago. La Policía ha aumentado su presencia en sitios de aglomeraciones como estaciones de autobuses.

El Ejército de Filipinas cree que los indonesios Dulmatin y Umar Patekhayan, considerados jefes de la terrorista organización de la Yemaah Islamiya, permanecen ocultos en la jungla de la isla de Joló. Fuentes de los servicios de inteligencia descartaron que los criminales hayan huido a Malasia. Ambos están acusados de haber tomado parte en los atentados de Bali de 2002.

Al menos cinco personas han muerto y diez han resultado heridas por una explosión registrada este martes en un mercado de la localidad filipina de Tacurong, a unos 1.000 kilómetros al sureste de Manila, según han informado fuentes policiales citadas por la televisión ABS-CBN y de la radio dzBB. Cerca de donde estalló el explosivo se celebraba un mitin electoral, pero ninguno de los políticos participantes resultó herido.

Luis Moratinos Muñoz, sobrino del ministro de Asuntos Exteriores, presentó el pasado 19 de marzo su dimisión del puesto de experto nacional que ocupaba en la delegación de la Comisión Europea en Manila (Filipinas) alegando "razones personales y profesionales", según informaron fuentes del propio Ejecutivo comunitario. Este anuncio coincide con la denuncia por acoso sexual contra Moratinos Muñoz de la que se han hecho eco los medios de comunicación filipinos. Según éstos, el delegado español, que impartía clases en el Ateneo de Manila, habría pedido a una estudiante que mantuviera relaciones sexuales con él para que le aprobara un examen. Reclamadas las pertinentes explicaciones por parte del fiscal, el sobrino del ministro dijo que tenía inmunidad diplomática y no podía ser llevado ante la justicia.

Los 31 niños retenidos en un autobús en Manila han sido liberados al cumplirse –después de diez horas de secuestro– el plazo dado por el secuestrador. Identificado como Armando Ducat, director del centro preescolar al que asisten los niños, salió después acompañado por el senador "Bong" Revilla, que ha hecho de mediador en esta crisis. El secuestrador, que estaba armado con granadas y armas de fuego, había demandado matrículas gratuitas para los 145 alumnos de su escuela, una vigilia y casas y tierras para las familias de los menores en Parola, un barrio de Quezon City, una de las ciudades que forman la Manila Metropolitana. De todas las exigencias, las autoridades habían garantizado las dos primeras.

El editor-jefe del semanario filipino Ligthning Courier, Hernani Pastolero, ha sido el primer periodista filipino que ha sido asesinado en la ciudad de Cotabato cuando se encontraba sentado a su casa por dos disparos de un pistolero que se dio a la fuga tras el asesinato. La Unión Nacional de Periodistas de Filipinas (NUJP, por sus siglas en inglés) denunció que durante el Gobierno de Gloria Macapagal Arroyo es superior al de la dictadura Ferdinand Marcos. Pastolero, que trabajaba también en la emisora "dxCM", propiedad de la Universidad de Mindanao, llevaba treinta años en la profesión.