Afganistán

El viceministro de Exteriores italiano, Franco Danieli, anunció que existe un comunicado de los talibanes en el que se afirma que el periodista italiano del diario La Repubblica Daniele Mastrogiacomo ha sido retenido junto a dos afganos en la provincia de Helmand. Danieli explicó que por el momento el Ministerio de Exteriores no puede confirmar el secuestro de Mastrogiacomo y que se está verificando el comunicado del portavoz talibán Qari Mohamad Yousif Ahmadi.

Más de 5.500 soldados aliados protagonizan una amplia ofensiva contra posiciones que los terroristas talibanes mantienen en la conflictiva provincia de Helmand. Fuentes de la OTAN han indicado que en la "Operación Aquiles" toman parte 4.500 militares de la ISAF y más de 1.000 soldados del Ejército afgano. Según un comunicado de prensa emitido por el Gobierno de Kabul, se trata de la "mayor operación conjunta lanzada hasta la fecha" contra los "señores de la guerra" que controlan amplias zonas del sur del país. El general Ton van Loon, jefe del Comando Regional del Sur, explicó que la ofensiva, de "duración indeterminada", pretende además "dar poder a los ancianos de las aldeas para que se hagan cargo de sus comunidades".

El vicegobernador de la provincia afgana de Kapisa, Mohamed Dawood Hashimmi, ha informado que un bombardeo aéreo de la OTAN al norte de Kabul contra refugios de terroristas talibanes se ha saldado con la muerte de al menos nueve civiles afganos. Según testigos presenciales, la casa de las víctimas mortales fue alcanzada por una bomba. Horas antes, un grupo de terrorista atacaba una base que la ISAF mantiene en la zona.

El atentado contra un convoy de la Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF) en Afganistán ha dejado, por el momento, 16 civiles muertos y 25 heridos. En un primer momento, el portavoz de la Policía provincial Abdul Ghafour Khan, denunció que los soldados abrieron fuego contra la multitud tras la explosión, matando a ocho civiles. Horas más tarde, el portavoz del gobernador provincial, Noor Agha Zewak, elevó a 16 la cifra de muertos y dijo que los atacantes sucumbieron al "ataque suicida y el subsiguiente intercambio de fuego". Según la versión estadounidense un "vehículo que portaba un artefacto explosivo improvisado detonó cerca" del convoy cuando éste patrullaba por las proximidades del aeropuerto de Jalalabad. El comunicado describe lo ocurrido como "una emboscada compleja " y  que los soldados dispararon "para defender a la patrulla".

El mulá Dadulá, identificado como un líder talibán, ha declarado que el líder de la red terrorista Al-Qaeda, Osama ben Laden, se encuentra vivo y escondido en la zona montañosa que hay en la frontera entre Afganistán y Pakistán. Entrevistado por la cadena de televisión inglesa Channel 4, el terrorista afirmó que Ben Laden mantiene contacto permanente con los "responsables" talibanes para coordinar actos terroristas. El último de ellos se ha registrado en la provincia de Farah donde han muertos dos personas y otras 48 permanecen heridas. Recientemente, informes de inteligencia de la OTAN apuntan a que los talibanes lanzarán una ofensiva en la próxima primavera. Dadulá dijo que unos seis mil talibanes esperan la orden para entrar en combate.

Una semana después de la última baja española en Afganistán, la soldado Idoia Rodríguez, Mariano Rajoy, que dejó claro el apoyo de su partido a la misión, ha pedido explicaciones a Zapatero sobre la seguridad de nuestras tropas en el país asiático y le ha recordado que la propia OTAN señala que es una misión de guerra y con un riesgo creciente. El presidente del Gobierno ha dicho que se trata de una misión "en defensa de valores como la paz", y respecto a los 19 soldados que han muerto, en menos de tres años, ha dicho que "17 fueron consecuencia de un grave accidente, igual que en su día hubo 62 por el Yak-42".

José Blanco ha aprovechado la ausencia de Gallardón en la manifestación de la AVT para arremeter contra el líder del PP. El socialista se ha preguntado si a Gallardón "no le representa Rajoy", en alusión a la excusa que dio el alcalde para no asistir a la concentración. Gallardón alegó que ya estaba representado por Acebes pero, en cambio, sí acudió a la manifestación del 3 de febrero aunque en esa ocasión, además de Acebes, estuviera el propio presidente del PP. Además, el dirigente del PSOE ha criticado que Rajoy considerara "brillante" una manifestación "contra el Supremo" en la que algunos, según él, "cantaron el Cara al Sol".

El cabo Jorge Laiño, herido en el ataque en Afganistán del pasado día 21 en el que murió la soldado española Idoia Rodríguez Buján, llegó a la base aérea de Torrejón de Ardoz, en Madrid, a las cinco de la mañana de este martes a bordo de un avión del Ejército del Aire, y ya se encuentra ingresado en el Hospital Gómez Ulla. Los médicos han decidido trasladar al cabo a España por miedo a que empeorara el tiempo en el país musulmán. Allí fue intervenido quirúrgicamente el día después de un atentado que el responsable del PSOE José Blanco aprovechó para volver a acusar al PP de "llevarnos a la guerra de Irak" y recordar que las tropas españolas se encuentran en Afganistán en misión humanitaria y no de guerra.

La base militar afgana de Bagram, la más importante de EEUU en Afganistán, ha sido blanco de un atentado terrorista suicida. El vicepresidente estadounidense Dick Cheney, que pernoctó la noche del martes al miércoles, salió ileso del ataque en el que murieron, según diferentes fuentes entre quince y veinte personas. Entre las víctimas mortales se encuentran tres extranjeros. Tras el susto, Cheney se reunió este miércoles con el presidente afgano, Hamid Karzai, para analizar la lucha antiterrorista.