Richard Axel y Linda B. Buck, ganadores del Premio Nobel de Medicina 2004

L D (EFE) El Instituto Karolinska reconoce, en su argumentación sobre la concesión de los premios de este año, el carácter pionero de los trabajos de estos investigadores para llegar a determinar el funcionamiento de los sistemas olfativos.

Los científicos estadounidenses descubrieron una gran familia genética, integrada por un millar de genes, lo que supone un tres por ciento de los genes humanos, a través de los cuales localizaron un número equivalente de tipos de receptores olfativos.

Richard Axel, nacido en 1946 en Nueva York, es profesor de patología y bioquímica y ejerce en la Instituto Médico Howard Hughes, en la Universidad de Columbia en Nueva York. Linda B. Buck, nacida en 1947 en Seattle, es profesora de microbiología e inmunología y ejerce en el departamento de neurobiología de Harvard, en Boston.

El premio, dotado con 10 millones de coronas suecas (1,1 millones de euros), se entregará el 10 de diciembre, aniversario de la muerte de Alfred Nobel, fundador de esos galardones. El Nobel de Medicina es el primero que se da a conocer este año, al que seguirán este martes el de Física y el de Química, el miércoles.

La semana se cerrará con el Nobel de la Paz, que otorga el Parlamento noruego, mientras que el próximo lunes se dará a conocer el de Economía, instituido por el Banco de Suecia.