L D (EFE) Un cohete Delta II, lanzado desde el Centro Espacial Kennedy, en la Florida, llevará a bordo el "Oportunity" para unirse al "Spirit", un vehículo similar que partió rumbo a Marte el pasado 10 de junio, y buscar en puntos diferentes del planeta rojo vestigios de agua y, en último caso, de vida.
La NASA anunció el viernes que todo está listo para la partida del "Oportunity" a las 23.56 del sábado (03.56 GMT del domingo) desde la plataforma 17-B del Centro Espacial Kennedy. Fuentes del Servicio Meteorológico Nacional indicaron que hasta el momento no se prevén lluvias o vientos que pudieran alterar los planes.
A un costo de 800 millones de dólares, los vehículos de seis ruedas recogerán suelo y taladrarán rocas marcianas en busca de vestigios de agua. Además, tendrán una capacidad de desplazamiento de unos 40 metros diarios, mayor que la del "Mars" Pathfinder", cuyo vehículo "Sojourner" recorrió Marte en 1997 y envió las primeras imágenes directas que se tienen hasta ahora de su agreste superficie. "Sabemos que Marte tiene agua y también sabemos que la tuvo en el pasado", manifestó Ed Weiler, administrador adjunto de la NASA para ciencias espaciales. "Lo que no sabemos es cuánto tiempo duró esa agua. Si permaneció allí decenas de millones de años, entonces es posible que haya evolucionado alguna forma de vida", agregó.
Se espera que las dos naves estadounidenses lleguen a la superficie marciana a comienzos de enero del próximo año cuando, posiblemente, se reanuden las misiones de los transbordadores espaciales.
Estas quedaron interrumpidas en febrero cuando el Columbia se desintegró al regresar a Tierra tras una misión de 16 días, en un desastre en el que perecieron sus siete tripulantes.
La NASA anunció el viernes que todo está listo para la partida del "Oportunity" a las 23.56 del sábado (03.56 GMT del domingo) desde la plataforma 17-B del Centro Espacial Kennedy. Fuentes del Servicio Meteorológico Nacional indicaron que hasta el momento no se prevén lluvias o vientos que pudieran alterar los planes.
A un costo de 800 millones de dólares, los vehículos de seis ruedas recogerán suelo y taladrarán rocas marcianas en busca de vestigios de agua. Además, tendrán una capacidad de desplazamiento de unos 40 metros diarios, mayor que la del "Mars" Pathfinder", cuyo vehículo "Sojourner" recorrió Marte en 1997 y envió las primeras imágenes directas que se tienen hasta ahora de su agreste superficie. "Sabemos que Marte tiene agua y también sabemos que la tuvo en el pasado", manifestó Ed Weiler, administrador adjunto de la NASA para ciencias espaciales. "Lo que no sabemos es cuánto tiempo duró esa agua. Si permaneció allí decenas de millones de años, entonces es posible que haya evolucionado alguna forma de vida", agregó.
Se espera que las dos naves estadounidenses lleguen a la superficie marciana a comienzos de enero del próximo año cuando, posiblemente, se reanuden las misiones de los transbordadores espaciales.
Estas quedaron interrumpidas en febrero cuando el Columbia se desintegró al regresar a Tierra tras una misión de 16 días, en un desastre en el que perecieron sus siete tripulantes.