España y la NASA firman un acuerdo de cooperación para futuras misiones a Marte
España ha propuesto a la NASA desarrollar un microscopio para analizar rocas marcianas que se enviaría al planeta rojo en 2007 ó 2009, según dijo este viernes el secretario de Estado de Política Científica y Tecnológica, Pedro Morenés.
Además, España quiere diseñar otros instrumentos para su uso en Tierra, en la órbita y en la superficie de Marte, explicó Morenés tras reunirse con el director de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA), Sean O'Keefe, y otros altos funcionarios de este organismo. El ministro español de Ciencia y Tecnología, Juan Costa, ya había anunciado este proyecto con EEUU el pasado 26 de enero en una conferencia de prensa en la que, sin embargo, el astronauta español Pedro Duque apostó por enfatizar la Agencia Espacial Europea (ESA).
Al final de sus encuentros de estos dos días, España y EEUU firmaron un documento que establece un calendario de trabajo para decidir de forma específica cómo participará Madrid en el programa marciano de la NASA. Morenés no quiso adelantar una cifra del posible costo de esos proyectos, incluyendo el microscopio, pero recordó que el Gobierno español pretende que el gasto de 1,03 por ciento del Producto Interno Bruto (PIB) en investigación y desarrollo registrado en 2002 pase al 1,4 por ciento en 2007.
El funcionario explicó que ha sido la comunidad científica española la que ha decidido que este aparato sería una aportación útil al proyecto y que España tiene suficiente nivel tecnológico para desarrollarlo. Para recalcar que esto no son sólo sueños en el aire, o en el espacio, Morenés dijo que España ha fabricado instrumentos que se encuentran actualmente en Marte en el robot Beagle 2, de la Agencia Espacial Europea (ESA), que detuvo su contacto con la Tierra al llegar a la superficie marciana el día de Navidad. El funcionario no quiso describirlos, pero advirtió "que nada tienen que ver con la situación de que (el Beagle) no nos llame".
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