El quinto entre los más fuertes y mortales de los últimos 100 años

L D (EFE) Al terremoto de Chile le sigue el ocurrido en 1964 en el estado norteamericano de Alaska, escasamente poblado y en el que un temblor de entre 9,2 y 9,4 grados ocasionó unos 130 muertos. En cuanto a cifra de víctimas, el terremoto más trágico del que se tienen constancia histórica fue el ocurrido en 1201 en Oriente Próximo y la zona del Mediterráneo, con más de un millón de muertos. A continuación se sitúa el que el 2 de febrero de 1556 sacudió varias provincias chinas, con unos 830.000 fallecidos.

China es, precisamente, uno de los países más asolados por estos fenómenos, pues sólo en el último siglo pueden citarse los de Han-Su en 1920 (180.000 muertos) y 1932 (70.000), Nan-Shan en 1927 (200.000) y Tientsin en 1976 (al menos 240.000). Pero en los últimos 100 años, el seísmo con mayor número de víctimas mortales (357.000) sucedió en 1905 en Kangra (India) y alcanzó 8,3 grados en la escala de Richter.

Pero un país aún más castigado por los terremotos es Irán. Hace justamente un año, el 26 diciembre de 2003, un temblor de 6,3 grados arrasó la ciudad iraní de Bam, con un resultado de al menos 26.000 muertos, según datos oficiales ofrecidos en los días siguientes. El de Bam es el último de una larga lista de terremotos de entre 7 y 8 grados en provincias de todo Irán, que incluye los de 1957 (25.000 muertos), 1962 (12.230), 1968 (12.000), 1972 (5.000), 1978 (25.000) y, sobre todo, el de 1990 en el noroeste, de 7,5 grados y que causó más de 60.000 muertos.

Además de fronteras, Turquía también comparte con Irán un aciago historial de sacudidas sísmicas, entre las que destacan la de 6 grados de 1939 en Erzincan (30.000 fallecidos) y, sobre todo, la de 7,4 grados en 1999 en Izmit, Estambul y otras zonas del noroeste (35.000). En 1998, otro país de la zona, Armenia, perdía 25.000 ciudadanos por un seísmo de 6,9 grados que afectó Spitak, Kirovakán y Leninakán. Yemen sufrió dos devastadores temblores, en 1980, con 3.000 muertos y 280 ciudades destruidas, y otros tantos fallecidos en 1982 en Dhamar.

El peor terremoto ocurrido en África arrasó el sur de Marruecos en 1960   

También el norte de Africa ha llorado hecatombes como las ocurridas en Argelia en la región de El Asnam en 1954 (1.400 muertos) y 1980 (4.500), así como en Bumerdés, Raghaia, Ruiba, Thenia, Dergana y Argel en 2003, con más de 2.000 fallecidos y que también se sintió en España, en las islas Baleares y las zonas costeras de Alicante y Almería.

La mayor catástrofe en la zona, sin embargo, tuvo lugar en 1960 en Agadir (Marruecos), ciudad que quedó destruida, con un resultado de 12.000 muertos. En el mismo país, cientos de personas murieron el pasado febrero por un terremoto de 6,3 grados en la provincia norteña de Alhucemas.

En América, además de entrar tristemente en la Historia de los terremotos con el de 9,5 grados de 1960, Chile lloró en 1939 la muerte de 30.000 personas en Chillán. Argentina tembló en 1944 en la zona de San Juan, con un resultado de 10.000 muertos. No obstante, la mayor mortandad por un terremoto en América ocurrió en 1970 en el departamento andino de Ancash (Perú), con 75.000 muertos tras un seísmo de 7,9 grados.