L D (EFE) Igualmente están exentos de la prohibición las personas que han obtenido permiso de los Centros para el Control y la Prevención de las Enfermedades para importar esos animales con fines educativos o científicos. El secretario de Sanidad, Tommy Thompson, indicó, en un comunicado, que la prohibición "nos ayudará a proteger al público estadounidense e impedir la entrada de SRAG en el país".
Los científicos consideran que las civetas, o gatos de algalia, consumidas como alimento de lujo en China, pueden haber sido el agente de contagio del SRAG a los seres humanos en el brote surgido en noviembre de 2002 en el sureste asiático.
El síndrome causa la muerte a cerca del 10 por ciento de los afectados. En el brote surgido en 2002 y que se prolongó durante buena parte del año pasado, cerca de 8.000 personas quedaron infectadas, de las que murieron casi 800. Estados Unidos registró 192 casos probables, todos los cuales consiguieron recuperarse.
China ha confirmado este mes dos nuevos casos de SRAG en su territorio, los primeros desde julio pasado, y ha ordenado el sacrificio de al menos 10.000 civetas para impedir que la enfermedad se propague.