Crean una vacuna contra la gripe aviar a partir de un virus presente en el resfriado

L D (Agencias) Según publica la revista británica "The Lancet", expertos del Centro para la Prevención y Control de Enfermedades de Atlanta y de la Universidad de Purdue (ambos en EEUU) crearon esa vacuna experimental modificando genéticamente un adenovirus, que es un virus con ADN que da problemas respiratorios y que es uno de los causantes del resfriado.

Este virus alterado produjo una proteína que es también un componente de la cepa H5N1, la más letal del virus de la gripe aviar y que ha causado la muerte de 85 personas en varios países desde 2003, informa Efe.

Para su experimento, los científicos inyectaron la proteína a unos ratones. Después expusieron a los animales a muestras del virus de la gripe aviar, tomadas de humanos fallecidos por ese mal entre 2003 y 2004, y observaron que la proteína les protegía, evitando su muerte y la pérdida de peso.

Contra una pandemia

Según los investigadores, "este hallazgo es una estrategia de vacuna viable contra el virus existente en la actualidad y contra nuevas mutaciones con un alto componente patógeno para prepararnos contra una potencial pandemia".

A diferencia de otras vacunas experimentales contra el H5N1, ésta permitió la generación en el sistema inmunitario de unas células específicas (células-T) que eliminaron el virus. Para los científicos, "este descubrimiento proporciona una opción viable de almacenamiento de vacunas para una eventual pandemia de gripe aviar".

Hasta ahora no existen pruebas de que la gripe aviar se transmita entre las personas, ya que los casos ocurridos se han producido por contacto con animales infectados. Expertos británicos han señalado que, aunque la nueva vacuna pueda ser efectiva para combatir el virus actual, posiblemente habría que desarrollar nuevos antídotos si éste mutara y llegara a transmitirse entre humanos.