Conmoción en la India por la muerte de al menos 80 niños en el incendio de una escuela

L D (EFE) El incendio se inició sobre las 10.30 hora local (5.00 GMT), supuestamente por un cortocircuito o la llama de un quemador de la cocina del colegio privado "Krishna" de Kumbakonam, en el este de Tamil Nadú, cuando se preparaba el almuerzo para los estudiantes. Según informó K. Radhakrishnan, funcionario de la administración del distrito de Thanjavur, donde se encuentra Kumbakonam, el fuego se extendió y alcanzó a los techos de paja de algunas aulas donde se encontraban estudiantes del parvulario y de primaria.

Cinco aulas, en las que la mayoría de los alumnos tenían menos de siete años de edad, resultaron arrasadas por el fuego antes de que los bomberos consiguieran extinguir las llamas después de casi dos horas. Muchas de las víctimas murieron asfixiadas al no poder evacuar con rapidez la zona del edificio donde se inició el incendio debido a lo angosto de la salida, según dijo Radhakrishnan, quien añadió que algunos profesores, que trataban de rescatar a los niños, también fallecieron en el suceso.

La escuela "Krishna", en la que había unos 900 estudiantes en el momento del incendio, se encuentra en una zona de calles estrechas, lo que dificultó la rápida llegada de los servicios de rescate. Una enorme multitud se congregó, al poco de iniciarse el incendio, en las calles próximas al edificio del colegio, lo que también causó problemas para el acceso de los bomberos, equipos de socorro y ambulancias.

Los primeros auxilios se produjeron de una manera desordenada por parte de las primeras personas que accedieron al lugar, y algunos de los heridos fueron evacuados en vehículos privados, según dijo un testigo de los hechos. Tanto el hospital público de Kumbakonam como el resto de centros sanitarios privados de la ciudad se han visto desbordados por los heridos, lo que ha llevado a las autoridades del distrito a solicitar ayuda de médicos de zonas vecinas para poder atenderlos.