L D (EFE) La nave Mars Express, de la Agencia Espacial Europea (ESA), orbitará Marte a partir de diciembre y usará su radar para detectar posibles reservas ocultas de agua y, además, un vehículo, el Beagle 2, examinará en su búsqueda una región llamada Planitia.
Luego, en enero, dos vehículos de la NASA, Spirit y Opportunity, en cada uno de los cuales se ha invertido 400 millones de dólares, aterrizarán en zonas distintas del planeta. Su periplo es el "viaje espacial más emocionante que el hombre ha emprendido desde el lanzamiento del Apolo", explicó el principal investigador de la misión Mars Explorations Rovers, Steve Squyres, a un grupo internacional de periodistas.
En cuanto los instrumentos a bordo empiecen a enviar datos, lo que está previsto a partir del siguiente día de su llegada a Marte, "muchos de los enigmas sobre la procedencia de las sinuosas marcas que lo cruzan y de la presencia de carbonatos asociados al agua comenzarán a explicarse", señaló Squyres. "Marte tiene una temperatura de menos 60 grados, es completamente seco y no hay rastros de vida, pero es muy posible que no fuera siempre así", resumió.
Luego, en enero, dos vehículos de la NASA, Spirit y Opportunity, en cada uno de los cuales se ha invertido 400 millones de dólares, aterrizarán en zonas distintas del planeta. Su periplo es el "viaje espacial más emocionante que el hombre ha emprendido desde el lanzamiento del Apolo", explicó el principal investigador de la misión Mars Explorations Rovers, Steve Squyres, a un grupo internacional de periodistas.
En cuanto los instrumentos a bordo empiecen a enviar datos, lo que está previsto a partir del siguiente día de su llegada a Marte, "muchos de los enigmas sobre la procedencia de las sinuosas marcas que lo cruzan y de la presencia de carbonatos asociados al agua comenzarán a explicarse", señaló Squyres. "Marte tiene una temperatura de menos 60 grados, es completamente seco y no hay rastros de vida, pero es muy posible que no fuera siempre así", resumió.
El planeta pudo estar cubierto de agua
Los investigadores, que preparan esta misión desde hace tres años, trabajan con datos que apuntan a que quizá el clima fue más templado, en torno a los -20 grados, y que el planeta pudo estar cubierto por agua. Ello podría explicar los sinuosos canales, aparentes lechos de lagos, profundos cañones y miles de meandros que pueden apreciarse en las imágenes de satélites y en las evidencias que mandó la nave "Pathfinder".
Si eso no fuera suficiente, también hay constancia de la existencia de carbonatos como el granito o la hematita -a la que debe su nombre el Planeta Rojo-, que normalmente se forman en presencia de agua. "Ahora las rocas están expuestas a muchísimos elementos como la propia radiación del sol o el polvo que levantan los continuos vientos, pero nosotros vamos a descubrir qué esconden", aseguró Squyres.