Comienza a llegar la ayuda a Nueva Orleans junto con 7.000 soldados para restaurar el orden
Las situaciones que se han encontrado los soldados en los alrededores del estadio Superdome y del Centro de Convenciones de la ciudad, en las que hay miles de damnificados, han sido calificadas de "vergonzosas" por los propios refugiados, equipos de emergencia y políticos como el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin. Decenas de miles de personas esperan agolpadas en torno a estos dos puntos, deshidratadas, hambrientas, enfermas y junto a los cuerpos de los fallecidos, algunos por causas naturales, otros ahogados por la crecida de las aguas, pero también muchos otros con disparos, víctimas de la violencia que impera.
A este panorama se han empezado a sumar en las últimas horas los incendios en diferentes lugares de la ciudad. La mañana del viernes empezó con la explosión e incendio en una fábrica de productos químicos a las orillas del río Misisipi, a varios kilómetros del centro de Nueva Orleans. La explosión se pudo sentir en amplias áreas de la ciudad y las llamas iluminaron los cielos en la madrugada, la única luz que Nueva Orleans ha podido ver desde que el lunes la ciudad se quedó sin electricidad.
Otros fuegos han prendido en el centro de Nueva Orleans, tanto en edificios industriales como en residencias, pero los bomberos se ven incapaces de controlar las llamas ante la falta de presión en las bocas contra incendios y la imposibilidad de conducir camiones cisterna por las calles inundadas.
La llegada poco después del mediodía de este viernes de los primeros soldados de la Guardia Nacional, con suministros, parece abrir una ventana de esperanza para los ciudadanos atrapados en Nueva Orleans. Se espera que más de 7.000 soldados de la Guardia Nacional lleguen en las próximas horas, según el teniente general de este cuerpo de civiles voluntarios, Steven Blum.
Blum afirmó que los soldados van para salvar a los ciudadanos del estado de Luisiana y advirtió de que el contingente militar está preparado para acabar con la violencia que padece la ciudad de Nueva Orleans "de una forma rápida y eficiente". La llegada de las tropas al Superdome y el Centro de Convenciones se produjo pocas horas después de que los medios de comunicación empezasen a transmitir imágenes de cadáveres en los alrededores de estos dos puntos. Asimismo, las cadenas de televisión muestran imágenes de personas, en su mayoría de raza negra, que desde esos lugares hacen peticiones desesperados de medicinas, agua y alimentos.
La aparición de la ayuda también ha coincidido con la visita del presidente George W. Bush a los puntos afectados por el huracán "Katrina". Bush también ha calificado de "insuficiente" la respuesta de las autoridades federales a la crisis. El Congreso de EEUU, abrumado por las catastróficas proporciones de "Katrina", aprobó este viernes un fondo de emergencia de 10.500 millones de dólares, como parte inicial de una serie de ayudas para reconstruir la zona afectada.
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