BIOGRAFÍA: Skármeta, el "cartero de Neruda" con un amplio currículum cinematográfico

L D (EFE) Considerado uno de los narradores más originales de la actual literatura latinoamericana, Skármeta nació en Antofagasta (Chile), en 1940, y en 1952 emigró con sus padres a Argentina, aunque posteriormente regresó a su país. Estudió Filosofía y Literatura en la Universidad de Chile y se licenció en la Universidad Columbia de Nueva York con una tesis sobre Julio Cortázar. Fue profesor de literatura en las universidades de Santiago de Chile y Washington, y tras el golpe de estado de Pinochet en septiembre de 1973, se marchó a Berlín occidental, donde vivió exiliado hasta que regresó a su país en 1989.

Debutó en la novela con "Soñé que la nieve ardía" (1975), a la que siguieron "No pasó nada" (1980), publicada en España en 1996, "La insurrección" o "La velocidad del amor", editada en España en 1997, a raíz del éxito "del cartero". Precisamente, basándose en "Ardiente paciencia" (1985), el propio Skármeta dirigió la película homónima, que obtuvo premios en los festivales de Biarritz, Huelva y Burdeos, a la que siguió "El cartero (y Pablo Neruda)", nueva versión dirigida por Michael Radford que logró cinco nominaciones a los Oscar y supuso un éxito internacional. Este éxito llevó a reeditar en 1996 la novela "Ardiente paciencia" ahora rebautizada con el título "El cartero de Neruda", que representó el redescubrimiento de Skármeta como novelista.

Después de vivir la reedición de su obra, en 1999 publicó "La boda del poeta" y dos años después "La chica del trombón", hasta ahora su última obra, en la que narra la historia de una emigrante europea en Chile con dolor, humor y ternura. Además es autor de varios libros de relatos como "El entusiasmo", "Desnudo en el tejado" o "Tiro libre".

En su faceta de guionista cinematográfico, Skármeta ha colaborado con el director europeo Peter Lilienthal en las películas "La victoria", "Reina la tranquilidad en el país" y "La insurrección". Es también autor del guión de la película Neruda: todo el amor, rodada en 1998, y adaptó al cine la novela de Isabel Allende Eva Luna. Desde 1992 dirige y presenta con gran éxito un programa semanal en la Televisión Nacional de Chile, El show de los libros, el cual ha sido premiado por la Unesco en 1995 y reconocido con el premio Ondas Iberoamericano 1996, el Gran premio Midia 1997 y el Premio Atlántida 1997, que concede el gremio de escritores de Cataluña.

Antonio Skármeta ha recibido numerosas distinciones por su trayectoria profesional como el Premio Casa de las Américas, la Orden al mérito en el grado de Comendador de la República italiana y es Caballero de la Orden de las Artes y las Letras de Francia. Cuenta además con el Premio Médicis 2001 de novela extranjera por "La boda del poeta", y el 23 de abril de 2003 recibió el premio UNESCO de literatura infantil al servicio de la tolerancia por su obra "La composición", un relato sobre el destino de una familia durante la dictadura militar en su país. En 2000, fue designado embajador de su país en Alemania, por lo que trasladó su residencia a Berlín, un puesto que le llevó a la misión diplomática que hasta febrero de 2003 participó en las negociaciones del acuerdo de asociación y libre comercio entre Chile y la Unión Europea.