Ideas

Formé parte de ese "colectivo" de profesores progres que quería hacer la revolución desde la escuela. Nos guiamos, yo diría que con buena intención, por unos principios pedagógicos que, con el correr de los años, se han ido transformando en dogmas y se han llevado por delante la autoridad del profesor, la disciplina en las aulas y el interés por el saber y el conocimiento.

"¿Qué vamos a hacer con esos obscenos precios que disfrutan los compinches petroleros de Bush?". Una amiga mía, arquitecto, me dijo que un contratista le soltó esto durante una conversación. Mientras los dos discutían un proyecto comercial, el contratista puso la guinda: "Los precios no bajarán hasta que Bush deje el cargo". Mi amiga, al contármelo, susurró: "¿Puedes creer que gente presuntamente inteligente se trague esas sandeces?". Oh, lo creo. Vaya si lo creo.

No es ningún secreto que los políticos, por empecinamiento o ignorancia, a menudo ponen en riesgo nuestra prosperidad. Las guerras suelen ser causadas por políticas erradas, lo mismo que las recesiones, las depresiones y el resto de calamidades económicas. Veamos tres ejemplos de cómo la clase política nos pone en peligro.

Es fácil comprender cómo los impuestos directos al consumo, como el IVA, afectan más a los pobres, que gastan en consumir la práctica totalidad de sus ingresos. Lo que no es tan fácil de entender es cómo los impuestos progresivos a los ingresos de los ricos –el impuesto sobre la renta– afectan también negativamente a los pobres.

La tragedia de América Latina no es tanto la pobreza generalizada como la eterna búsqueda de soluciones mágicas, que invariablemente fracasan porque ignoran que la escasez surge de la propia naturaleza humana, que tiene necesidades infinitas pero sólo dispone de medios limitados. La escasez sólo puede mitigarse con mercados libres y abiertos, a través del ahorro y la inversión. La intervención estatal no hace sino empeorarla.

Los animales no racionales están genéticamente programados para ejercer instintivamente sus funciones y movimientos, de manera que carecen de la capacidad de ser libres, es decir, de escoger opciones entre diversas posibilidades. El hombre, en cambio, único animal racional, desarrolló, como órgano superior de la materia viva, un cerebro que le fue permitiendo separarse de lo meramente instintivo y ejercer el nuevo don.