Gema Gallardo

El Barcelona busca en Málaga su quinta víctima del campeonato liguero. Los azulgrana han ganado de forma apabullante en los cuatro primeras jornadas y llegan a La Rosaleda como máximos goleadores, con 14 tantos. La nota negativa entre tanta felicidad la ha puesto la posible baja de Zlatan Ibrahimovic -duda hasta última hora- y el caso de espionaje interno que el jueves desvelaba la prensa. Por si acaso, Pep Guardiola se ha anticipado a garantizar que el escándalo no afectará al juego del equipo. En frente les espera un Málaga en horas bajas, después de encajar tres derrotas consecutivas. El técnico Juan Ramón López Muñiz se ha mostrado optimista ante la posibilidad de que salte la sorpresa y el Málaga sea el primer equipo que frene a los culés. "Tengo una esperanza", ha dicho el entrenador, que recupera a 'Valdo' para el choque.

Tras la exhibición ofrecida el pasado martes en la victoria (2-5) ante el Zúrich en la Champions, el Real Madrid retoma el pulso liguero ante el recién ascendido Xerez. Será una cita sin precedentes, marcada por la desigualdad entre ambos equipos. Y uno de los datos que ilustra el abismo que les separa es que el sueldo de Cristiano Ronaldo equivale al presupuesto de todo el equipo andaluz. Para equilibrar la balanza en el Santiago Bernabéu, los jerezanos tirarán de ilusión y de la ventaja que puede suponer la baja del director de orquesta blanco: Xabi Alonso. Será, sin duda, la ausencia más significativa en el equipo de Manuel Pellegrini que, a cambio, recupera a Sergio Ramos.

Emocionantes, imprevisibles, intensos... los adjetivos se acaban cuando toca describir los duelos entre Barcelona y Atlético de Madrid. Los azulgrana afrontan el choque invictos en la presente liga, aunque con la sombra del empate (0-0) cosechado contra el Inter en la Champions. La noticia de la renovación hasta 2016 de Leo Messi ha marcado la actualidad previa al partido, para el que Pep Guardiola ha lanzado un mensaje de alerta. El técnico barcelonista no quiere ni oir hablar del "mal momento" del Atlético, que todavía no ha ganado en liga y que también empató a cero en la Champions contra el APOEL. Y es que, según Guardiola, el bajo estado anímico de los rojiblancos les hace todavía peligrosos, un riesgo del que también ha advertido Abel Resino. El entrenador del Atlético ha manifestado que su equipo es uno de los pocos que hacen sentir "inseguro" al Barça.

El estadio Zorrilla se pone sus mejores galas para recibir al Valencia. La afición vallisoletana espera presenciar la primera victoria de su equipo en la presente Liga, después del deslucido empate (0-0) contra el Almería de la primera jornada. El técnico José Luis Mendilíbar ha advertido a sus jugadores de que "sin chispa" será imposible ganar a un equipo candidato a disputarle el campeonato a Real Madrid y Barcelona. Y es que el Valencia incluso podría pasar la semana como líder, si logra una victoria lo suficientemente amplia para superar en diferencia de goles a blancos y azulgranas. Los de Unay Emery, que debutaron en la presente liga con un gran triunfo (2-0) ante el Sevilla, tienen en Mata, Silva y Villa un tridente ofensivo en plena forma. Así lo han demostrado los internacionales en los partidos que la selección ha jugado esta semana contra Bélgica y Estonia.

Valencia y Sevilla protagonizan el que, sin duda, es el plato fuerte de la primera jornada de Liga. Mestalla será el escenario del duelo entre dos rivales directos, firmes candidatos a estar entre los cuatro primeros de la clasificación y, por qué no, a disputar el campeonato a los mismísmos Barcelona y Real Madrid. La última vez que el equipo de Unai Emery se midió al de Manolo Jiménez fue hace sólo quince días en el Trofeo Carranza, cuando los andaluces se impusieron por 2-0 con goles de Adriano y Koné. El encuentro será también una buena ocasión para ver en acción a algunas de las adquisiciones y recincorporaciones que este verano han cerrado ambos equipos. En el Sevilla, las miradas estarán puestas en Didier Zokora y Álvaro Negredo, mientras que en la filas valencianistas destacan el argentino Éver Banega y el serbio Nicola Zigic.

El FC Barcelona puede poner la guinda a un año de ensueño si vence al Shakhtar Donetsk y consigue el quinto título de la temporada. Si lo logra, los azulgranas se habrán proclamado campeones de todas las competiciones oficiales en las que han participado. Pero antes, deberán superar a un equipo que se presenta como un hueso duro de roer. Segundo en la liga ucraniana, el Shakhtar ha sido el último conjunto que ha vencido al Barça en la Liga de Campeones. Fue el 9 de diciembre de 2008, en un partido de la fase de grupos celebrado en el Camp Nou y que los azulgrana perdieron por 2-3. Además, las estadísticas muestras que en los últimos diez años, el campeón de la UEFA ha ganado en siete ocasiones este trofeo que el Barça ya perdió hace tres años, en la final disputada contra el Sevilla.

Sólo noventa minutos separan al Atlético de Madrid de convertirse en uno de los 32 equipos que disputarán la Liga de Campeones. Los rojiblancos tienen todo a favor para certificar el pase a la fase de grupos después de ganar (2-3) el pasado miércoles en el conocido como 'infierno griego'. Los hombres de Abel Resino sorprendieron a un Panathinaikos que está obligado a buscar el milagro para darle la vuelta a la eliminatoria. La tarea se presenta más que complicada para el equipo heleno: el técnico Henk Ten Cate apostará por una alineación mucho más ofensiva, aunque no podrá contar con Karagounis, el gran baluarte del equipo y que es baja por lesión. Por otro lado, recupera al español José Sarriegui, que regresa tras cumplir sanción. En el Atlético, sólo Pernía y Camacho son baja, por lo que el Vicente Calderón podrá ver sobre el césped al equipo de gala.