Baco enseña el camino a los modernillos

La tierra arcillosa y la manipulación del barro dan nombre a este territorio situado en la provincia de Badajoz, ente las vegas del Guadiana y Sierra Morena. Una zona de ingeniosos y avispados vecinos que han utilizado durante años lo que la naturaleza ha puesto bajo sus pies para moldearlo con las manos y poder vivir de la alfarería.

 

Ahora, sus tierras rojizas contrastan con las vides que pueblan abundantemente las laderas. De la cantidad se intenta pasar a la calidad, y los vinos tienen actualmente un prestigio que pocos imaginaban hace unos años. Esta unión de elementos conforma un paisaje curioso y poco desarrollado turísticamente.

 

Famosos son los talleres alfareros situados en Salvatierra de Barros, que todavía son utilizados para elaborar unas piezas muy personales. Aún hoy este arte sirve como fuente de ingresos para los habitantes de la localidad. Cuando empezaron a recuperarse edificios históricos por parte de la pseudoprogresia madrileña, muchos de los que allí vivían se dieron cuenta de la riqueza de una tierra casi olvidada. Cuando los Bosé pusieron sus ojos en Rocamador y los pueblos más occidentales de la comarca, como Almendral o Bancarrota, muchos se dieron cuentan de que tenían un mina en el nuevo turismo.

 

Si al norte son la alfarería y el cultivo de la vid los principales recursos para sus ciudadanos, conforme avanzamos al sur de Tierra de Barros las circunstancias económicas y las fuentes de ingreso son diferentes. Aquí el jamón es la estrella, si bien se extraen muchos otros productos del cerdo.

 

El intelecto tiene también su hueco en estos parajes. Tierra de Barros es cuna de grandes poetas; de Espronceda y de Carolina Coronado, por ejemplo. Ésta es muy famosa en la zona tanto por su obra como por la belleza de sus sobrinas. Son naturales de Almendralejo, capital cultural y social de este interesante compendio de pueblos.

 

Almendralejo. Según algunos estudiosos, se fundó a mediados del siglo XIV. Entonces había allí gran cantidad de almendros. De ahí el nombre. Por desgracia, la piqueta y la nueva arquitectura han destrozado muchas de sus antiguas casas.

 

De parada obligatoria es la Iglesia de la Purificación, que cuenta con una torre barroca y portadas gótico-renacentistas. Las pinturas murales que observamos en su interior son obra de Bernardi y de Gritti. Bello es también el edificio que alberga el ayuntamiento: el palacio del Marqués de Manasalud, así como la Ermita de la Piedad, que data del siglo XVI.

 

Sus vinos, sus aceites y sus buenas comunicaciones han dado pie a una vigorosa industria agroalimentaria, principal motor económico del lugar. El visitante podrá paladear exquisitos manjares; en la maleta siempre puede poner una botella de licor de bellota y una caja de gajos de limón de las Monjas de Santa Clara, que en clausura no existe la gula.

 

Nos quedan otros pueblos. Siempre podemos ir hasta Hornachos, que cuenta con una impresionante fortaleza musulmana y una gran variedad de estilos arquitectónicos. La iglesia parroquial de la Purificación es una de las obras mudéjares más impactantes de toda Extremadura.

 

En Hinojosa del Valle podremos contemplar la iglesia parroquial de Nuestra Señora de los Ángeles, y en Llera la de San Sebastián, en cuyo interior hay un retablo de los que se recuerdan.

 

Incluso nos queda una escapada hasta Villafranca de los Barros, que todavía guarda algunos rincones llenos de sabor.