MANUAL para seguir las elecciones de EEUU

(Libertad Digital) Las elecciones presidenciales en EEUU están en marcha. Los 19 electores, de un total de 26, de la pequeña localidad de Dixville Notch, una pequeña aldea de New Hampshire, situada en las White Mountains, cerca de la frontera canadiense, han dado una anecdótica primera victoria al actual presidente George Bush. El candidato demócrata, John Kerry, obtuvo seis votos, y ninguno de los electores optó por el independiente Ralph Nader, según las autoridades de esta localidad.

 

Los próximos colegios electorales que empezarán a abrir se ubican en la costa Este, justo a las seis de la mañana, hora local (doce del mediodía, hora española). Los horarios de cierre son diferentes debido a que el territorio de EEUU abarca seis diferentes usos horarios y debido a que son las autoridades estatales las que organizan los comicios y deciden hasta qué hora dejar abiertas las urnas. Hay varios estados con dos zonas horarias diferentes. En New Hampshire hay trece ciudades donde los votantes pueden sufragar hasta más tarde que el resto del territorio. Los últimos colegios cerrarán a las 01:00 del miércoles en Pensilvania, media hora después de Ohio.

 

 

Los primeros resultados provenientes de las encuestas a pie de urna realizadas en los colegios de la Costa Este, aparecerán en las pantallas que se colocarán en las sedes de los partidos Republicano y Demócrata a las siete de la tarde del martes (una de madrugada en España). Los resultados de la costa Oeste empezarán a fluir a partir de las diez de la noche (cuatro de la mañana en España). Las grandes cadenas de televisión han acordado que, para evitar errores, sus presentadores estrellas no hablarán de ninguna posible victoria en un estado hasta que no se produzca el cierre del total de los colegios electorales de ese lugar. Sólo entonces, los analistas podrán empezar a emitir sus veredictos y evaluar el proceso electoral calificado como el más reñido en los últimos cuarenta años.

 

El empate técnico que entre ambos candidatos han venido reflejando las últimas encuestas ha obligado a los expertos a estudiarse a fondo los reglamentos electorales de un sistema ideado a finales del siglo XVIII para un país que, entonces, estaba compuesto por trece estados y tenía sólo cuatro millones de habitantes. Trescientos años después, los casos "pocos probables" preocupan a las autoridades porque el particular sistema electoral establece que, finalmente, no sean los ciudadanos los que elijan al próximo mandatario, sino el Colegio Electoral formado por 538 representantes o "votos electorales". A cada estado, dependiendo del tamaño de su población, se le asigna un cierto número. Cada uno de ellos otorga todos sus votos al aspirante que reciba más sufragios en su territorio, con independencia de que su ventaja sea abrumadora o se haya limitado a un puñado de votos. Las excepciones a esta regla son Nebraska y Maine, que otorgan dos de sus cinco votos al ganador. Los restantes van a parar al ganador respectivo de cada condado.

 

Pero, como el número total de electores es par, teóricamente es posible que los dos principales candidatos, Bush y Kerry, obtengan 269 electores. Para evitar esa situación, la Constitución fue enmendada en 1804 para establecer que, en caso de empate, es la Cámara de Representantes quien decide el ganador. En estas circunstancias, Bush tendría casi todas las opciones para ser reelegido porque el Partido Republicano tiene 229 escaños, frente a los 205 demócratas y un independiente.