Los líderes de una organización islámica de EEUU, condenados por financiar a Hamas

(EFE) Se trata de la Fundación de Tierra Santa para la Ayuda y el Desarrollo, que operaba desde Richardson, un suburbio de Dallas, según fuentes judiciales que señalaron que éste era el mayor caso relativo a financiación del terrorismo en Estados Unidos, desde los atentados del 11 de septiembre de 2001.

El veredicto fue anunciado después de ocho días de deliberaciones y después de que un primer juicio terminara anulado en octubre de 2007, tras casi dos meses de testimonios y 19 días de deliberaciones.

Según la sentencia, el grupo habría canalizado millones de dólares a los terroristas palestinos de Hamas.  Según los acusados la institución, considerada la mayor de carácter musulmán en Estados Unidos, sólo realizaba tareas de ayuda humanitaria en programas de bienestar para niños huérfanos palestinos.

Ya en el año 2001 el Gobierno de EEUU incautó los activos de esta organización en una decisión que el presidente George W. Bush calificó como "otro paso en la guerra contra el terrorismo".

Los acusados fueron identificados como Ghassan Elashi, Shukri Abu-Baker, Mufid Abdulqader, Abdulrahman Odeh y Mohamed El-Mezainj. Podrían ser sentenciados a 15 años de cárcel por apoyar a grupos terroristas y a 20 años por "lavado de dinero".

Patrick Rowan, un fiscal para la Seguridad Nacional, señaló que el veredicto "es un hito histórico en los esfuerzos de Estados Unidos contra los que financian el terrorismo". Añadió, además, que la fundación utilizaba la caridad para recoger y canalizar millones de dólares para la infraestructura de Hamás.

"Este juicio demuestra nuestra resolución por garantizar que los esfuerzos de ayuda humanitaria no sean aprovechados como mecanismo para disfrazar y permitir el apoyo a grupos terroristas", según dijo Rowan.