El portavoz del Ejecutivo de Hamas, Taher a-Nunu, defendió la prohibición al explicar que se trata de una medida que no está destinada a "islamizar" Gaza, sino a "restaurar la tradición", ya que "para una mujer palestina es una vergüenza que la vean fumando shisha (pipa de agua en árabe) en público".
Según denunció el responsable del sindicato de hostelería y restaurantes en Gaza, Salah Abu Hasira, a los propietarios de hoteles, restaurantes y cafeterías se les ha obligado a firmar un documento en el que se comprometen a no ofrecer pipas de agua a mujeres y menores de 16 años.
Para la organización de derechos humanos con sede en la ciudad de Gaza, Al Damir, el nuevo reglamento supone una violación de las libertades individuales y contraviene la legislación palestina.
Hamas sigue islamizando Gaza
En los últimos años el grupo terrorista Hamas ha impuesto el uso obligatorio del pañuelo islámico o hiyab, además de vestidos hasta los pies en los centros educativos, mientras que las abogadas deben comparecer con esa vestimenta ante las cortes ahora controladas por el movimiento islamita.
También está prohibido que hombres y mujeres estén juntos en lugares públicos a no ser que puedan demostrar que son familiares y no se pueden montar en motocicleta ni siquiera los cónyuges.
Asimismo, se han incrementado los ataques contra restaurantes, farmacias, peluquerías e incluso instituciones regentadas por organismos internacionales, como un campamento de verano financiado por la Agencia de la ONU para los Refugiados Palestinos (UNRWA), incendiado recientemente.
Gran parte de estas acciones no son asumidas por ninguna facción o grupo y quedan impunes, además de contar con, cuanto menos, la pasividad de las autoridades. Hamas tomó por la fuerza de las armas el control de la franja de Gaza en junio de 2007 tras enfrentarse a las fuerzas leales a la Autoridad Nacional Palestina (ANP) y asesinar a muchos de sus compatriotas palestinos.