El huracán "Gustav" pierde fuerza y baja a categoría uno tras llegar a Luisiana

Cocodrie, en la zona de pantanos de la costa de Luisiana, tiene apenas 300 habitantes y su principal actividad se centra en la pesca y el turismo. Muy cerca de esa localidad se encuentra una de las muchas refinerías de gas natural situadas en la costa que va de Texas a Alabama.

El ojo de "Gustav" se hallaba a las 19.00 GMT cerca de la latitud 29,9 grados norte y longitud 91,5 grados oeste, a 55 kilómetros al sureste de Lafayette, en Luisiana. La tormenta se desplazaba a 26 kilómetros por hora hacia el noroeste y en esta trayectoria se moverá a lo largo del sur-centro de la costa de Luisiana, en ruta al oeste del estado.

Está vigente un aviso de huracán desde el este de Texas hasta la frontera entre Alabama y Misisipi, incluyendo Nueva Orleans y el lago Pontchartrain. La fuerza del viento puede provocar oleajes de cerca de cinco metros de altura y el CNH ha advertido también de la posibilidad de que se produzcan tornados en toda el área del golfo de México.

Al igual que ocurrió hace tres años con el impacto del huracán "Katrina", la gran preocupación de las autoridades es si aguantarán los diques que protegen a Nueva Orleans de las crecidas del río Misisipi y de las marejadas. Desde "Katrina", los diques han sido reforzados y el Cuerpo de Ingenieros del ejército de EEUU vigila su comportamiento, y confía en que no se producirán inundaciones, dado que buena parte de Nueva Orleans se encuentra por debajo del nivel del mar. Según las autoridades del estado de Luisiana, los diques son hoy más resistentes que hace tres años, pero no estaba previsto que se terminase el plan para fortalecerlos hasta 2011.

Hasta el momento se han invertido 12.000 millones de dólares y se ha completado un 20 por ciento de los trabajos previstos. Las autoridades prevén que, a pesar de que el huracán "Gustav" no ha impactado directamente en Nueva Orleans, se produzcan de todas formas inundaciones en algunas zonas de la ciudad.