LD (EFE) Aprovechando el 61 aniversario de la rendición de Japón en la segunda Guerra Mundial, el primer ministro japonés, Junichiro Koizumi, visitó el polémico santuario de Yasukuni en Tokio donde se honra a 2,5 millones de japoneses caídos en combate y a catorce criminales de guerra responsables de las brutalidades cometidas por el Ejército imperial nipón en Asia en la primera mitad del siglo XX.
Vestido de frac, descalzo y precedido por un sacerdote sintoísta, Koizumi accedió al interior del santuario y realizó la más polémica de sus visitas a Yasukuni, debido a lo significativo de la fecha elegida y a las fuertes críticas desatadas en los últimos días dentro y fuera de Japón.
Tanto Corea del Sur como China, dos de los países que más sufrieron antes y durante la II Guerra Mundial el expansionismo militarista nipón, habían advertido de que una nueva visita del primer ministro japonés a Yasukuni agravaría las ya difíciles relaciones con Tokio. Sus ministerios de Exteriores han llamado a consultas a los embajadores nipones para protestar por el acto. Los gobiernos de Seúl y Pekín consideran que el templo es el símbolo del militarismo que llevó a Japón a invadir buena parte del este de Asia en los años anteriores a la contienda mundial y que las visitas de Koizumi suponen un respaldo implícito a las arbitrariedades y atrocidades cometidas en esos tiempos y durante la guerra.
Pese a todo, Koizumi cumplió la promesa que hizo al asumir su mandato en abril de 2001 de visitar Yasukuni un quince de agosto, cuando se conmemora el fin de la II Guerra Mundial en el Pacífico. Esa visita, la sexta que hace desde que es primer ministro puede ser la última que efectúa como primer ministro, pues está previsto que abandone este puesto y el de presidente del gobernante Partido Liberal Demócrata (PLD) el próximo mes de septiembre.