Calma en la jornada electoral en Colombia

Los centros de votación abrieron a las 08.00, hora local (13.00 GMT), y los ciudadanos acudieron desde temprano a las urnas en una mañana soleada en las principales ciudades, solo alterada por la lluvia caída en Cali a partir del mediodía.

Uno de los más madrugadores fue el presidente Álvaro Uribe, quien votó, junto con su esposa Lina Moreno, minutos después de quedar habilitado el puesto de la Plaza de Bolívar, aledaña al Palacio de Nariño (sede del Ejecutivo). "Compatriotas, el voto en conciencia es el reconocimiento de la dignidad de la patria", dijo Uribe a los periodistas.

A la misma hora ejerció su derecho al voto el candidato por el Partido Verde, Antanas Mockus, quien dijo a sus conciudadanos que "votar es un deber" y pidió ejercerlo "en conciencia". Mockus, que votó en la Hemeroteca Nacional de Bogotá, es junto con el candidato oficialista y ex ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, el favorito a ganar hoy las elecciones y pasar a una segunda vuelta, que se celebraría el 20 de junio.

Santos acudió más tarde a las urnas, ya que aprovechó las primeras horas del día para asistir a un oficio religioso junto con su familia y su compañero de fórmula, el candidato a la Vicepresidencia, Angelino Garzón. El aspirante oficialista confió en que esta jornada sirva para "fortalecer la democracia" e invitó a votar masivamente.

Tanto el ministro del Interior y Justicia, Fabio Valencia, como el titular de Defensa, Gabriel Silva, resaltaron la forma pacífica en la que transcurren estos comicios, en los que los colombianos eligen al sucesor de Uribe en una primera vuelta electoral.

Mientras que Valencia sólo reconoció unos "pocos inconvenientes", Silva confirmó que no se han registrado "actos terroristas relevantes" y que los ocurridos "han sido neutralizados" por la Fuerza Pública. "Podemos darle un parte de tranquilidad a todos los colombianos", señaló el titular de Defensa a los periodistas.

Esos hechos aislados se refieren a enfrentamientos entre terroristas supuestamente de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y miembros del Ejército en departamentos como Cauca (suroeste) y Meta (centro), en los que resultaron muertos dos soldados y un rebelde. Además, los militares se incautaron de armamento en distintas zonas, mientras los terroristas trataron de bloquear algunas vías en departamentos como Cauca y Valle del Cauca.

El jefe de la Misión de Supervisión Electoral de la Organización de Estados Americanos (OEA), el chileno Enrique Correa, coincidió con los ministros en que, pese a esos hechos, la calma es la nota dominante en la mayor parte del país.

Por su lado, la Misión de Observación Electoral (MOE), una ONG que hace seguimiento del proceso, informó que hasta el mediodía se habían producido 17 acciones por parte de "distintos grupos armados al margen de la ley", frente a las 10 ocurridas en los comicios legislativos del pasado 14 de marzo. Esos hechos ocurrieron en su mayoría en los departamentos del Cauca y Antioquía (noroeste), según la MOE.

En cuanto a las irregularidades electorales, la ONG señaló que se han reducido respecto a las elecciones de marzo y que, en las primeras horas de votación, recibió 51 incidencias, la mayoría sobre publicidad política cerca de los centros de sufragio.

Las autoridades electorales dispusieron 72.725 mesas en 10.271 puestos de votación repartidos en los 32 departamentos de Colombia, así como en embajadas y consulados de 56 países.

Para velar por la seguridad de estos comicios, se han desplegado 350.000 militares y policías, además de 11.000 vigilantes privados, especialmente en zonas con fuerte presencia terrorista.