LD (EFE) La ONU informó este jueves del hallazgo en sus oficinas en Nueva York el pasado viernes de restos de fosgeno, sustancia utilizada para la fabricación de armas químicas recuperada en 1996 por sus inspectores en Irak. El agente químico fue almacenado por error en los noventa en las oficinas de la Comisión para la Inspección, Vigilancia y Verificación del desarme en Irak (UNMOVIC) en Manhattan, cerca de la sede central de Naciones Unidas, dijo la portavoz de la ONU, Marie Okabe.
Tras confirmarse el miércoles el carácter tóxico de la sustancia, la ONU se puso en contacto con las autoridades de Estados Unidos, que enviaron a un equipo de la Agencia Federal de Investigaciones (FBI) para deshacerse del material. La UNMOVIC aseguró en un comunicado que la sustancia encontrada, identificada como fosgeno, no representa peligro alguno en su estado actual y añadió que está en una caja sellada de seguridad.
El fosgeno se encuentra en aceite depositado en varios viales y tubos de ensayo recogidos en dos pequeños paquetes almacenados en los archivos de UNMOVIC en su sede central.
El descubrimiento de la sustancia se produjo durante el desmantelamiento de las oficinas de los ex inspectores de armas, que ocupaban unas dependencias que se van a cerrar después de que el Consejo de Seguridad pusiera fin a su mandato el pasado 29 de junio.
Según la UNMOVIC, estas muestras del agente químico se obtuvieron durante una inspección en 1996 de la antigua instalación de armas químicas iraquí Al Muthanna, que en lugar de ser enviadas a Nueva York deberían haberse transportado a un laboratorio preparado para su manipulación.
El fosgeno es un gas asfixiante que fue usado en la Primera Guerra Mundial como arma química, y supuestamente el régimen de Sadam Hussein lo empleó en 1987 en la guerra entre Irak e Irán.
El hallazgo inicial de los dos paquete con los tubos de ensayo y los viales se produjo el 24 de agosto, pero no fue hasta el miércoles después que una revisión precisa del inventario cuando se supo que contenían muestras de fosgeno.