Japón llora a sus miles de víctimas un año después del terremoto

Japón conmemora este 11 de marzo el primer aniversario del terremoto de 9 grados Richter y el devastador tsunami que arrasó el noreste del archipiélago y causó casi 20.000 muertos y desaparecidos, además de una crisis nuclear de Fukushima.

A las 14:46 hora local (05:46 GMT), la misma en la que el seísmo hizo temblar el país, millones de personas guardarán un minuto de silencio en recuerdo a las víctimas de la tragedia, la peor vivida por Japón tras la II Guerra Mundial.

Además, se celebrarán memoriales en honor de los fallecidos en todas las ciudades costeras de Iwate, Miyagi y Fukushima, las tres provincias más afectadas por el desastre y todavía en plena reconstrucción, y en muchos lugares las sirenas de alerta volverán a sonar un año después para marcar el momento del seísmo.

El primer ministro de Japón, Yoshihiko Noda, se comprometió a reconstruir "lo antes posible" las zonas afectadas por el terremoto y el tsunami de hace un año y recuperar la región de Fukushima.

En un escenario con crisantemos blancos en torno a un monumento en recuerdo de los fallecidos, Noda, que llegó al poder en septiembre tras la dimisión de Naoto Kan, llamó a mantener la solidaridad con los afectados y agradeció la ayuda mostrada a Japón en todo el mundo.

En un discurso durante un memorial en Tokio por las más de 19.000 víctimas de la tragedia, el jefe del Gobierno admitió que todavía hay muchos ciudadanos "que siguen viviendo en condiciones difíciles" un año después del desastre y prometió hacer "los máximos esfuerzos" para que puedan retomar sus vidas.

También subrayó la necesidad de que Japón, un país que sufre frecuentes desastres naturales, "fortalezca las medidas de prevención" con las lecciones aprendidas hace un año y transmita la experiencia a las generaciones futuras.

El jefe del Gobierno expresó su "profundo pésame" por los fallecidos y su solidaridad con los evacuados ante los asistentes a la ceremonia, que reunió a unas 1.200 personas, entre ellos unos 500 miembros del Gobierno y autoridades locales, en el Teatro Nacional, vecino al Parlamento de Japón.

Discurso de Akihito

En Tokio tendrá lugar una gran ceremonia en la que participarán, entre otros, el primer ministro, Yoshihiko Noda, y el emperador Akihito, de 78 años, pese a que todavía se encuentra en proceso de rehabilitación tras una reciente operación de bypass coronario.

El emperador, que desde hace semanas había mostrado su voluntad de acudir al acto por el aniversario pese a su delicada salud, hizo tras la catástrofe de marzo un histórico discurso televisado para instar a los ciudadanos a no perder la esperanza, y después viajó en varias ocasiones a las zonas arrasadas.

Por su parte, el emperador de Japón, Akihito, pidió a los ciudadanos que mantengan su apoyo a los afectados por el tsunami y prosigan los "continuos esfuerzos" para mejorar la situación en las zonas afectadas. "Deseo que todo el pueblo japonés esté con ellos", dijo el jefe del Estado, con traje de luto y acompañado por su esposa, la emperatriz Michiko, vestida a su vez con un kimono negro de luto.

El jefe del Trono del Crisantemo, la dinastía reinante más antigua del mundo, se mostró además "profundamente agradecido" por la preocupación mostrada "en todo el mundo" ante la catástrofe que sacudió el país el 11 de marzo.

Aunque en el noreste de Japón la mayoría de las zonas aparecen ya limpias, aún quedan por recoger 6 de los más de 22 millones de toneladas de escombros que dejó la gran masa de agua que golpeó cientos de kilómetros de costa.

Un año después, 334.000 personas se encuentran aún en viviendas temporales, unas 80.000 de ellas provenientes de la zona de exclusión decretada en un radio de 20 kilómetros torno a la maltrecha central de Fukushima Daiichi.

El Gobierno japonés confirmó el pasado diciembre que los reactores dañados por el tsunami se encuentran en estado de "parada fría", aunque todavía se trabaja para contener las filtraciones y, a largo plazo, retirar el combustible nuclear. Se calcula que las labores para desmantelar los reactores pueden llevar hasta 40 años.

Miles de personas esperan, además, recibir la compensación prometida por la compañía gestora de la planta de Fukushima, la Tokyo Electric Power Co. La lentitud se explica debido a la falta de flexibilidad a la hora de decidir los pagos, en especial a los propietarios de las tierras afectadas por la crisis. La compañía, mientras, sigue recibiendo partidas de ayuda oficial para completar su programa de compensaciones, que se estima en casi 16.000 millones de euros, según informaron fuentes cercanas al procedimiento a la agencia oficial de noticias japonesa Kyodo.

A pesar de los graves daños, la economía nipona se contrajo siete décimas en el conjunto del año 2011, dos décimas menos de lo estimado inicialmente. En el último trimestre del año pasado, la economía registró una contracción de dos décimas respecto a los tres meses anteriores, lo que supone una mejora de cuatro décimas respecto a la primera estimación del 0,6%, según reflejan los datos publicados por el Gobierno japonés.