Andy Coulson, exjefe de prensa del primer ministro británico, David Cameron, fue detenido hoy bajo sospecha de corrupción e interceptación de teléfonos mientras era director del periódico News of the world, informó la agencia británica PA.
Coulson había comparecido en una comisaría del sur de Londres para declarar en relación con el caso de las escuchas telefónicas practicadas en ese popular dominical, que se publicará este domingo por última vez.
Tras nueve horas de declaración, fue puesto en libertad bajo fianza. Según la agencia británica Press Association, también ha sido puesto en libertad el excorresponsal de realeza del News of World Clive Goodman, también arrestado esta mañana y quien en 2007 ya había sido condenado a cuatro meses de cárcel por el escándalo de las escuchas del dominical.
En unas breves declaraciones a los periodistas que lo esperaban a la salida de la comisaría de Lewisham, Coulson dijo que había acudido voluntariamente a prestar declaración y que, "aunque hay muchas cosas que quiero decir, ahora no puedo decirlas".
Coulson, de 43 años, dimitió de su cargo como asesor de Cameron el pasado enero al verse salpicado por el escándalo, si bien siempre ha mantenido que no fue consciente de que la práctica de interceptar móviles se llevara a cabo bajo su dirección.
El jefe del Gobierno anunció hoy que se pondrá en marcha una investigación judicial y otra sobre ética periodística al margen de la pesquisa policial que realiza Scotland Yard, en la que ya se han detenido, además del antiguo director, otros tres periodistas del rotativo.
Cameron defendió su decisión de contratar a Coulson como jefe de prensa y dijo que asumía su responsabilidad, al tiempo que aseguró que le había pedido garantías de que no estaba implicado en los pinchazos.
La detención hoy de Coulson fue anticipada ayer por el periódico The Guardian, que adelantó también que en los próximos días será arrestado otro reportero del rotativo sensacionalista.
El presidente del grupo News International, James Murdoch -hijo del magnate Rupert Murdoch-, anunció ayer que el periódico, hermano dominical de The Sun y el de mayor tirada del país, publicará este domingo su última edición, para zanjar el asunto de las escuchas.
Este escándalo estalló en 2006 y se saldó con el encarcelamiento del corresponsal de realeza del periódico, Clive Goodman, y su socio el detective Glen Mulcaire, por haber pinchado los buzones de teléfonos móviles de personalidades de la vida pública británica, incluidos miembros de la Familia Real.
La investigación se reabrió hace unos meses cuando varios famosos denunciaron que sus teléfonos habían sido intervenidos, entre ellos la actriz Sienna Miller, y el caso se complicó esta semana al conocerse que el rotativo también había intervenido los móviles de una niña asesinada y familiares de soldados muertos en Irak.