Kabul

Una fuente de la Fuerza Internacional para la Asistencia a la Seguridad (ISAF) confirmó la muerte de al menos 35 terroristas talibanes durante una operación conjunta con el Ejército afgano en la provincia meridional de Helmand. Por su parte, el jefe de la Policía del distrito de Gerishk, Habibullah Khan, indicó que la ofensiva forma parte de la operación "Aquiles".

La embajada de EEUU en Afganistán ha informado de que un "convoy diplomático" que circulaba por la carretera que conecta Kabul con Jalalabad ha sido objeto de un atentado terrorista suicida. La vía es comúnmente usada por las tropas de la ISAF. Fuentes de la delegación diplomática ha indicado que varios de sus empleados resultaron heridos y que el embajador no viajaba en los vehículos. El portavoz del Ministerio afgano del Interior, Zemarai Bashary, indicó, por su parte, que el atentado causó también heridas a un niño afgano. Este el noveno atentado terrorista registrado en Afganistán durante la última semana y el primero de este tipo en 2007. La semana pasad, la red Al-Qaeda advertía que la presencia de soldados en territorio afgano expone a España a "una amenaza".

El dirigente de los talibanes, Ibrahim Hanifi, ha anunciado que el afgano Said Agha, el conductor captuardo junto con el periodista de La Reppublica Daniele Mastrogiacomo ha sido degollado en la provincia de Helmand. La zona en la que se concentra la "Operación Aquiles" de la OTAN y en la que participan los efectivos españoles desde el lunes.  El talibán justificó la acción porque "era un espía de las fuerzas militares extranjeras", según la agencia Pahjwok.  Los terroristas exigen la retirada de las tropas italianas de Afganistán y la excarcelación de tres destacados talibanes como moneda de cambio para la libertad del corresponsal.

El periodista del diario italiano La Reppublica Daniele Mastrogiacomo capturado por los talibanes el 4 de marzo en Helmad, la provincia en la que se encuentran combatiendo las tropas españolas, ha enviado un mensaje, más desesperado, de audio al Gobierno italiano diciendo que le matarán en "dos días" si no pacta con ellos. La cadena británica Sky ha reproducido la conversación de escasa calidad. Con todo, el hermano del periodista le ha reconocido la voz.  Es otra muestra más de la fuerza con la que están resurgiendo los terroristas en Afganistán. Desde este lunes nuestros efectivos  participan en la "Operación Aquiles" de la OTAN; una misión preventiva contra la primavera talibán.

La Policía de Afganistán ha confirmado la muerte de al menos seis personas y otras nueve heridas después de que se registrara una potente explosión, al parecer pólvora, en una tienda de armas de Kabul. Varios locales comerciales y casas residenciales han resultado destruidas o seriamente dañadas. El portavoz del Ministerio de Interior, Zemarai Bashary, descartó que se tratara de un atentado terrorista.

Más de 5.500 soldados aliados protagonizan una amplia ofensiva contra posiciones que los terroristas talibanes mantienen en la conflictiva provincia de Helmand. Fuentes de la OTAN han indicado que en la "Operación Aquiles" toman parte 4.500 militares de la ISAF y más de 1.000 soldados del Ejército afgano. Según un comunicado de prensa emitido por el Gobierno de Kabul, se trata de la "mayor operación conjunta lanzada hasta la fecha" contra los "señores de la guerra" que controlan amplias zonas del sur del país. El general Ton van Loon, jefe del Comando Regional del Sur, explicó que la ofensiva, de "duración indeterminada", pretende además "dar poder a los ancianos de las aldeas para que se hagan cargo de sus comunidades".

El vicegobernador de la provincia afgana de Kapisa, Mohamed Dawood Hashimmi, ha informado que un bombardeo aéreo de la OTAN al norte de Kabul contra refugios de terroristas talibanes se ha saldado con la muerte de al menos nueve civiles afganos. Según testigos presenciales, la casa de las víctimas mortales fue alcanzada por una bomba. Horas antes, un grupo de terrorista atacaba una base que la ISAF mantiene en la zona.

La base militar afgana de Bagram, la más importante de EEUU en Afganistán, ha sido blanco de un atentado terrorista suicida. El vicepresidente estadounidense Dick Cheney, que pernoctó la noche del martes al miércoles, salió ileso del ataque en el que murieron, según diferentes fuentes entre quince y veinte personas. Entre las víctimas mortales se encuentran tres extranjeros. Tras el susto, Cheney se reunió este miércoles con el presidente afgano, Hamid Karzai, para analizar la lucha antiterrorista.

El Gobierno del primer ministro británico, Tony Blair, anunciará el envío de unos mil soldados más a Afganistán para sumarse a la misión que encabeza la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Según ha informado la cadena BBC, el próximo lunes el responsable del Ministerio de Defensa, Des Browne, comparecerá ante la Cámara de los Comunes para informar del despliegue que, previsiblemente, enfrentará la supuesta ofensiva que los terrorista talibanes preparan para la próxima primavera. El incremento de las tropas tiene lugar después de que el propio Blair informase el miércoles pasado en el Parlamento la retirada en los próximos meses de 1.600 soldados de los 7.100 que mantiene estaciones en la provincia iraquí de Basora.