Según ha informado Agencia de Carreteras de Johannesburgo (JRA, en inglés), alguno de los semáforos de la ciudad están equipados con tarjetas SIM, un módem y un chip GPS, de esta manera en caso de que alguno de ellos falle las oficinas centrales de tráfico puedan mandar a alguien para repararlo. Pero alguien se enteró de que con esas tarjetas SIM se podían realizar llamadas ilimitadas gratuitas, y de ahí surgió la oleada de robos.
El portavoz de la JRA, Thulani Makhubela ha asegurado que después de los robos se cancelaron todas las tarjetas y que están trabajando junto con el Departamento de Policía Metropolitana de Johannesburgo para acabar con ellos. "No sabemos quién está involucrado, pero esperamos llegar al fondo de esto", asegura.
Durante los últimos tres meses se han robado y destrozado más de 400 semáforos y el coste de cada uno de ellos es de aproximadamente 2.500 euros.
Makhubela ha asegurado que estaban trabajando junto con los proveedores para ver qué otras medidas se pueden llevar a cabo para asegurar las luces de tráfico, aunque asegura que los semáforos ordinarios no han sido dañados.
En el mes de diciembre de 2010, los ladrones también se dedicaron a arrancar los postes de los semáforos para venderlos como chatarra.