Gastronomía universal
10 manjares no aptos para escrupulosos
A menudo, las especialidades gastronómicas de cada parte del planeta pueden no gustar a los naturales de otras latitudes. Así, nuestro mundo está lleno de auténticos manjares que destacan por volver locos sólo a algunos paladares. He aquí un listado de los 10 que más nos han llamado la atención. Hemos tratado de huir de los habituales insectos o invertebrados que ya pueblan el menú de los restaurantes exóticos de las principales capitales del mundo.
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1 Surströmming (Suecia): arenques fermentados o podridos
El surströmming es una especialidad de la gastronomía sueca que consiste en arenque del Mar Báltico fermentado o podrido. Se vende en latas, que al ser abiertas sueltan un olor fuerte y fétido. El mal olor procede únicamente del líquido en que se preserva. A causa de este olor, el plato se suele ofrecer en comidas al aire libre. El arenque se fermenta en barriles durante uno o dos meses, y luego es enlatado para continuar la fermentación. De medio a un año más tarde, se ha generado suficiente gas como para que las latas que eran cilíndricas hayan pasado a tener una forma más redondeada. Los paladares menos experimentados no soportan facilmente este manjar sueco si no se acompaña con patatas cocidas, cebolla y perejil, que es como suele servirse este manjar
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2 Cabezas apestosas (Alaska): cabezas de salmón fermentadas o podridas
Una de las exquisiteces tradicionales del pueblo Yup'ik, del sudoeste de Alaska. Se trata de las cabezas de salmón podridas o fermentadas. Los nativos se refieren a ellas como "cabezas apestosas". Se entierra un salmón real y se lo deja descomponer por varias semanas. Cuando llega el momento adecuado, se separan las cabezas fermentadas y se come la pulpa de salmón descompuesta que queda en ellas. Es una antigua tradición culinaria entre los pueblos originarios de Alaska, pero su consumo puede originar problemas de salud
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3 Casu marzu (Cerdeña): queso con gusanos
El casu marzu es un queso de oveja elaborado en la Cerdeña italiana. En el proceso de elaboración, los artesanos de este manjar introducen larvas de la mosca del queso (Piophila casei). Las encimas digestivas de esta larva ayudan al proceso de fermentación, otorgando al queso una textura muy especial. Su sabor es fuerte y recuerda ligeramente al queso azul. Lo que lo hace más especial es que se consume junto a los cientos de larvas que se retuercen aún en su interior. Estos gusanos pueden llegar a medir ocho milímetros y saltan
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4 Ojo de atún (China y Japón)
Tanto en China como en Japón consideran una auténtica delicia los ojos de atún. En algunos sitios se comen crudos, aunque es más habitual prepararlos cocidos con miso. Algunos chefs en japón han perfeccionado diferentes recetas con los "tuna eye ball" rebozados y servidos con verduras y algo de salsa picante. El ojo de atún también se sirve crudo, introduciendo algunos pedazos en un vaso de chupito con saque
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5 Balut (Filipinas): Embrión de pato
Es un huevo de pato ya fertilizado con su embrión dentro. La forma de consumirlo es cocido. En Asia es considerado una auténtica delicia, no sólo por su alto contenido en proteínas, sino que en determinadas zonas, como Filipinas, se considera afrodisiaco. También se consume en China, Camboya o Vietnam. En estos países es posible encontrarlo en puestos callejeros. Se suele servir acompañado de una consumición alcohólica como una cerveza. En filipino y malayo la palabra balut (balot) significa "envuelto"
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6 Sopa de murciélago (Filipinas)
Consiste en meter en un caldo preparado con verduras un murciélago entero. Se deja cocinar y después se añade leche de coco. Más tarde, se trocea el mamífero volador ya cocinado y se vuelve a introducir en la cazuela. Esta comida muy fuerte originaria de la isla de Palau en el mar de Filipinas y se les sirve a sus turistas
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7 Sannakji (Corea): Pulpo vivo
Consiste en nakji (pulpo pequeño) vivo que se corta en trozos pequeños y se sirve inmediatamente, normalmente condimentado levemente con sésamo y aceite de sésamo. Los trozos de nakji suelen seguir retorciéndose en el plato. También puede servirse entero, retorcido alrededor de los palillos. Debido a que las ventosas de los trozos de los tentáculos siguen activos cuando el plato se sirve, se han registrado casos de ahogamiento al quedar el pulpo agarrado a la dentadura o a la garganta después de ser engullido. Debe masticarse bien para que ningún trozo sea lo suficientemente grande como para pegarse a la garganta. A alguna gente le gusta sentir cómo se retuercen los trozos mientras los tragan, por lo que no los mastican completamente
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8 Kiviak (Groenlandia): Aves descompuestas en piel de foca
Se trata de una especialidad tradicional de la tribu de los inuit en Groenlandia. Se emplean unas 500 aves "alcas" -variedad parecida a la gaviota- y el cuerpo de una foca. Los pájaros se introducen intactos, con picos, patas y plumas dentro de la piel de foca, la cual es cosida y sellada con grasa. Una vez sellada se deja fermentar durante siete meses bajo una gran piedra. Después se abre el cuero y se extraen las aves. Se suele consumir en cumpleaños y bodas
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9 Kopi Luwak (Indonesia): Café escretado por una comadreja
Se trata del café más caro del mundo. Se elabora con los granos de café escretados tras ser comidos y parcialmente dijeridos por una comadreja. El kilo cuesta unos 50 dólares. Las frutas rojas de café son parte natural de la alimentación de este mamífero. El grano interno del café no es digerido, pero parece ser que sí es modificado químicamente por las enzimas presentes en el estómago de la comadreja. Esto añade sabor al café. Los granos son excretados, aún cubiertos por las capas internas del fruto, son recolectados por los lugareños y vendidos a los distribuidores. Los granos recolectados son lavados y tostados sólo ligeramente
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10 Caracoles
En la lista no podía faltar un manjar español que pueda no resultar del todo agradable para paladares foráneos. Se trata del caracol. Pese a que en la cultura occidental está muy extendido su consumo, este molusco gasterópodo genera el rechazo de algunos comensales. En España suele prepararse en salsa y goza de numerosos y entusiastas seguidores
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