Las 50 ciudades más deprimidas de EEUU

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Port Arthur (Texas)

La ciudad natal de Janis Joplin vive del oro negro; pero vive mal: el 30% de sus 55.000 habitantes está catalogado como pobre. Para colmo, su baqueteada economía sufre con frecuencia los embates de los huracanes: se estima que el más reciente, Harvey (2017), causó daños por valor de 1.300 millones de dólares

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Gary (Indiana)

Fundada en 1906 por la U. S. Steel Corporation (de hecho, se llama así por el creador de la compañía, Elbert Henry Gary), fue uno de los motores industriales de EEUU, al punto de que se la llegó a conocer como la Ciudad en Marcha y la Ciudad del Siglo. Ya no: hoy es un lugar del que huye el que puede (ha perdido un 6% de población en sólo 8 años –de 2010 a 2018–), con graves problemas de criminalidad y pobreza (36% de la población). En su empeño de remontar el vuelo demográfica, está ofreciendo viviendas al precio de... un dólar

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Detroit (Míchigan)

Qué decir de Detroit, legendaria meca del automóvil, sede de la General Motors, la Ford y la Chrysler. Nada bueno, desde hace ya muchos años: llegó a tener casi 2 millones de habitantes (1950) y hoy no llega a los 700.000 (con 43.000 viviendas abandonadas); su pasado esplendor ha dado paso a un panorama marcado a fuego por la pobreza (38%) y una criminalidad tremenda, que hace de ella una de las ciudades más peligrosas de EEUU

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Passaic (Nueva Jersey)

Tenida por la Casa de la Televisión porque, según parece, fue la primera localidad a la que llegó una retransmisión televisiva, tiene a un tercio de su población sumida en la pobreza y serios problemas relacionados con las drogas y la violencia

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Newark (Nueva Jersey)

The Brick City, la ciudad de los ladrillos, es la tercera más antigua de EEUU. La patria chica de Philip Roth, Paul Auster, Paul Simon, Brian de Palma, Ray Liotta, Whitney Houston y Shaqueille O'Neil tiene un aeropuerto internacional, numerosas industrias... y una pésima fama de lugar especialmente peligroso. Pero lo cierto es que los 34 homicidios de los primeros ocho meses de 2019 están muy lejos de los 161 registrados en todo el ya lejano año de 1981. Newark, por cierto, está hermanada con una localidad española, la coruñesa Riveira

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Pine Bluff (Arkansas)

Arrasada este mismo año por el desbordamiento del río Arkansas, Pine Bluff (42.000 habitantes) es la ciudad de esta triste lista que más población perdió (en términos relativos) en el periodo 2010-2018, nada menos que un 14%. De los que quedan, el 30% es considerado pobre oficialmente

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Flint (Míchigan)

Cuna de la General Motors (fundada allí en 1908), esta ciudad que toma su nombre del río que la baña es la que tiene el mayor porcentaje de pobres de esta lista, nada menos que el 41% de su menguante población: si en los años 60 llegó a rozar los 200.000 habitantes, hoy ronda los 95.000

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Camden (Nueva Jersey)

El ingreso medio por hogar en la ciudad que aportó al mundo la sopa Campbell es de 26.100 dólares, el más bajo de esta lista y lejísimos de los 57.600 del ingreso medio por hogar en el país. Con unos potentes sectores sanitario y educativo (aportan el 45% del empleo local), tiene al 37% de la población viviendo en la pobreza y graves problemas de seguridad... que está afrontando con éxito: así, en 2017 registró el menor número de asesinatos (23) en tres décadas

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Warren (Ohio)

Otra localidad sacudida por la reconversión industrial, Warren llegó a tener 63.000 habitantes en los años 70 y hoy no llega a los 39.000; sólo entre 2010 y 2018 ha perdido un 7,6% de población. Un tercio de sus habitantes están catalogados oficialmente como pobres

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Huntington Park (California)

Esta localidad de nombre tan anglosajón, que lleva en honor del magnate ferroviario Henry E. Huntington, es sin embargo un bastión hispano: nada menos que el 97% de sus 58.000 habitantes son latinos. El 24% de los huntingtonianos no tiene seguro médico y el 28% está considerado pobre oficialmente

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New Brunswick (Nueva Jersey)

En una localidad con un muy potente sector sanitario-farmacéutico (cuenta con varios hospitales universitarios de referencia y con las oficinas centrales de Johnson & Johnson y Bristol-Myers), el 23% de la población (56.000 habitantes) no tiene seguro médico y el índice de pobreza es del 35%. Aquí nacieron el actor Michael Douglas y el boxeador Floyd Mayweather

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Brownsville (Texas)

El lema de esta ciudad que lleva el nombre de un héroe de la guerra mexicano-estadounidense (Jacob Brown) es "¡En la frontera, por el mar!" (es ribereña del Golfo de México). Pues bien, su condición de ciudad fronteriza hace que sea un lugar intensamente patrullado... y dificulta a algunos de sus habitantes (183.000) vender sus propiedades. El índice de pobreza es del 31%

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Hialeah (Florida)

La sexta ciudad más poblada de la Florida es abrumadoramente hispana (95% de la población) y cubanísima: el 73% sus 239.000 habitantes es cubano o descendiente de cubanos. Aunque se presenta como la Ciudad del Progreso, el índice de pobreza es del 26% y el 31% de sus residentes carece de seguro médico. Recientemente, la web financiera WalletHub la consideró la peor ciudad de EEUU para llevar un estilo de vida saludable

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Bell Gardens (California)

Con un 96% de población hispana, Bell Gardens (42.300 hab.) es una de las muy pocas localidades –en concreto, seis– del condado de Los Ángeles autorizadas a albergar casinos. La pobreza alcanza al 30% de la población. Bell Gardens saltó a los medios en 2014 cuando el entonces alcalde, Daniel Crespo, fue fatalmente tiroteado por su esposa en el domicilio conyugal

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Union City (Nueva Jersey)

La ciudad más hispana de Nueva Jersey (85% de sus 68.500 habitantes) es también una de las más densamente pobladas de todo EEUU, con unos 20.000 hab/km2. El 30% de sus residentes carece de seguro médico y el 23 es considerado oficialmente pobre

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Cícero (Illinois)

Otro bastión hispano (90% de la población), muy mayoritariamente mexicano, Cícero (81.500 habitantes) experimentó un descenso de población del 3% en el periodo 2010-2018. Su índice de pobreza es del 20%

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Trenton (Nueva Jersey)

La capital de Nueva Jersey (84.000 habitantes, muy lejos de los 128.000 de los años 50) presume en su infraestructura más emblemática, el Lower Trenton Bridge, de su industriosidad con un letrero que proclama: "Trenton Makes, the World Takes"; pero lo cierto es que ahora llama mucho más la atención por sus niveles de pobreza (27%) y violencia pandillera

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Albany (Georgia)

A "la Ciudad de la Buena Vida", el "Egipto de Georgia", la naturaleza no la ha tratado bien últimamente: un tornado y dos huracanes (Irma y Michael) provocaron grandes daños en 2017 y 2018. Según las estadísticas oficiales, un tercio de sus 75.000 habitantes vive en la pobreza

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Paterson (Nueva Jersey)

Antaño la Ciudad de la Seda, hoy es una de las ciudades más pobres de Nueva Jersey: entre 2009 y 2016, sus ingresos fiscales cayeron un 38%. Muy densamente poblada (6.500 hab/km2, aprox.), la hispana Paterson (50% de latinos) tiene la mayor comunidad turca y la segunda árabe de EEUU

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Huntsville (Texas)

La patria chica de Sam Houston, primer presidente de la República de Texas, tiene en el Departamento de Justicia Criminal a su principal suministrador de empleo (7.000 personas, en una localidad que tiene 41.500 habitantes). El 35% de la población está considerada pobre. Su prisión estatal, la Hunstville Unit, es la cárcel norteamericana donde más se ha aplicado la pena de muerte (565 veces desde 1982)

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Lynwood (California)

La cuna de Kevin Costner, Venus Williams y el friki Weird Al Jankovic tiene problemas financieros debido a la mala gestión de sus políticos. Los hispanos son el 80% de su población en auge (70.500 habitantes), y el ingreso medio por hogar es de 46.000 dólares, bastante por debajo de los 57.600 de la media nacional

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El Monte (California)

Del lugar de residencia del escritor James Ellroy llaman la atención su discreta tasa de actividad (sólo trabaja el 58% de la población mayor de 16 años, cinco puntos por debajo de la media nacional) y el hecho de que los grandes empleadores del lugar sean el ayuntamiento y el sector educativo público. Por cierto, tienen un instituto de secundaria llamado Madrid Middle School

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Hammond (Indiana)

Hammond, en pleno Rush Belt (Cinturón del Óxido), no deja de perder población: así, hoy cuenta con 76.000 habitantes, cuando en los años 60 alcanzó los 112.000. Aunque ya no tiene el músculo industrial que tuvo, según Business Insider sigue lidiando con problemas relacionados con la contaminación del aire y el agua

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Huntington (Virginia Occidental)

Sin duda, la Ciudad Joya, célebre por sus minas y siderurgias (y por albergar el segundo puerto no marítimo más activo del país), ha vivido tiempos mejores: si en los 50 llegó a tener 86.000 habitantes, hoy apenas suma 46.000, tras seis décadas consecutivas de regresión demográfica. En 2008 fue declarada la ciudad más insalubre de EEUU (curiosamente, el porcentaje de huntingtonianos sin seguro médico no es elevado [11%], de hecho está en línea con la media nacional [10%]). Un tercio de sus habitantes vive en la pobreza

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North Miami (Florida)

A diferencia de lo que sucede con tantas otras de esta lista, esta localidad del condado de Miami Dade ha experimentado un extraordinario auge demográfico: si en los años 50 no llegaba a los 11.000 habitantes, ahora se mueve en los 63.000. Pero la vida allí no es idílica, pues las inundaciones marítimas son frecuentes. Un tercio de la población no tiene seguro médico, y sus 40.000 dólares de ingreso familiar medio están muy lejos de los 57.600 de la media nacional

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Youngstown (Ohio)

El desplome demográfico de este monstruo de la siderurgia norteamericana es sensacional: en los años 30 llegó a tener 170.000 habitantes y ahora ronda los 65.000. Sólo trabaja la mitad de la población mayor de 16 años, y la pobreza afecta nada menos que al 37% de sus residentes. Tiene graves problemas de contaminación ambiental

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Cleveland (Ohio)

El lema de la segunda ciudad más poblada de Ohio, "Progreso y prosperidad", parece hoy día una broma macabra: Cleveland no sólo se está desangrando demográficamente (en los años 30 llegó a tener 900.000 habitantes; hoy no llega a los 385.000), sino que la pobreza se ha enseñoreado de la ciudad: el 35% de su poco activa población (trabaja sólo el 59% de quienes pueden hacerlo) está considerado oficialmente pobre. Además, es uno de los lugares más peligrosos de EEUU, si bien en los últimos años está logrando avances notables en este rubro

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Miami Gardens (Florida)

En la mayor ciudad de Florida con mayoría negra (73%) abundan los ciudadanos sin seguro médico (26%), y una quinta parte de la población (113.000 habitantes en total) está considerada pobre

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West New York (Nueva Jersey)

En este arrabal de la Nueva York fetén que no para de crecer, la densidad de población es una de las más altas de EEUU y del mundo entero: nada menos que 19.000 hab/km2 (para un total de 53.000). No sorprende, pues, que el aparcamiento sea un quebradero de cabeza para sus residentes, que por cierto tardan mucho en llegar a su lugar de trabajo, 37 minutos, cuando la media nacional es de 26

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Plainfield (Nueva Jersey)

Esta localidad de Nueva Jersey tiene un nivel de ingresos por hogar muy en línea con la nacional (56.400$ vs. 57.600$), pero el doble de pobres de lo normal en USA (21% vs. 12%) y el triple de gente sin seguro médico (30% vs. 10%)

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Saginaw (Míchigan)

Otra localidad del Rust Belt que lleva decenios desangrándose demográficamente: si el censo de 1960 le daba 98.000 habitantes, en 2018 apenas superaba los 48.000. Hubo un tiempo en que la General Motors empleó aquí a 25.000 personas. Hoy, la tasa de actividad es del 55% y la de pobreza, del 34

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Jackson (Misisipi)

La capital y más populosa ciudad de Misisipi viene perdiendo población desde los años 90 del siglo pasado: si en 1980 llegó a tener 203.000 habitantes, hoy no llega a los 165.000. Con un 29% de pobres, en febrero el Ayuntamiento amenazó a 20.000 residentes con cortarles el agua por impagos por valor de 45 millones de dólares

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North Miami Beach (Florida)

Otra localidad del Gran Miami en la lista; con un tercio de la población sin seguro médico y una "tumultuosa" política local que, ha llevado a los tribunales a dos de sus últimos alcaldes

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Fort Pierce (Florida)

Es la ciudad de esta lista que más ha visto crecer su población en el período 2010-2018, casi un 10% (hasta los 46.000 habitantes). Ese dato podría llevar a pensar que es un lugar dinámico y que progresa adecuadamente, por hablar en logsiano, pero lo cierto es que sólo está activa la mitad de la población y que el índice de pobreza es muy elevado (36%)

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Anderson (Indiana)

La reconversión industrial también golpeó duro a esta localidad del Rust Belt de 55.000 habitantes (71.000 en los años 70) en la que la General Motors llegó a emplear a 23.000 personas. En la actualidad, el mayor empleador es el Community Hospital, que da trabajo a 1.980. En 2015 el Ayuntamiento destinó 2,8 millones de dólares a demoler un centenar de viviendas abandonadas

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Palmdale (California)

Los habitantes de esta ciudad del Golden State son los qué más tiempo tardan/pierden en llegar al trabajo: nada menos que 43 minutos, 16 más que la media nacional. Con unos paupérrimos 28.000 dólares de ingreso medio por hogar (media nacional, 57.600), Palmdale ha llegado a ser conocida como "la capital californiana de las ejecuciones hipotecarias"

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Hallandale Beach (Florida)

La cuna del célebre gángster Meyer Lansky tiene tantos clubes de striptease que es conocida como Hound-ale Beach. El 30% de sus 40.000 habitantes carece de seguro médico

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Reading (Pensilvania)

La decadencia de la ciudad natal de Taylor Swift y de John Updike viene de lejos, de hecho ya en 2011 el New York Times le dedicó un reportaje por tener las peores cifras de pobreza del país. En la actualidad sigue teniendo un muy elevado número de pobres (37%), y se calcula que el 44% de sus 88.500 habitantes recibe vales de comida. Curiosamente, el porcentaje de readingianos sin seguro médico es sustancialmente inferior (16%) a los antecitados

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Harlingen (Texas)

Esta ciudad tejana de nombre neerlandés está muy mayoritariamente poblada por hispanos, la gran mayoría de ellos mejicanos. Tiene un discreto índice de actividad laboral (56%) y el 30% de sus 65.000 habitantes está catalogado como pobre

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Montebello (California)

La patria chica del célebre púgil Óscar de la Hoya es de las que menos mal están en esta lista de ciudades deslucidas: su ingreso medio por hogar (50.300$), su índice de actividad (60%) y sus niveles de pobreza (14%) no se apartan demasiado de los respectivos promedios nacionales (57.600$, 63% y 12%)

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Compton (California)

Cuna de innumerables raperos, tiene una de las poblaciones más jóvenes de EEUU (25 años de media; nacional: 38). El ingreso por hogar es de 48.000 dólares (media nacional: 57.600) y una cuarta parte de sus 96.000 habitantes vive en la pobreza. Una curiosidad: está hermanada con la también muy rapera localidad madrileña de Torrejón de Ardoz

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San Bernardino (California)

Aquí nacieron McDonald's y los Ángeles del Infierno. Es una ciudad de mayoría hispana (60%) que no sólo presenta una discreta tasa de actividad (57%), sino que tira mucho del sector público, que copa su lista de grandes empleadores. La pobreza afecta al 30% de sus 216.000 habitantes

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Mansfield (Ohio)

Otra localidad desindustrializada que lleva décadas perdiendo población (46.500 habitantes, llegó a tener 55.000 en los años 70), Mansfield tiene una muy baja tasa de actividad del 48%, 15 puntos por debajo de la media nacional. Si bien no es una ciudad peligrosa, USA Today informó de que en el período 2012-2017 registró un aumento de los crímenes violentos del 37%

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Hemet (California)

A la ciudad natal de Bill Murray le golpeó muy duro la crisis inmobiliaria, que dejó numerosas viviendas con el cartel de "Se vende" o "Se alquila". Presenta una tasa de actividad laboral muy baja (48%) y el ingreso medio por hogar (37.000$) está muy por debajo de la media nacional (57.600)

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Shreveport (Luisiana)

Se trata de una de las ciudades más peligrosas de EEUU, de hecho sus cifras de asesinatos, violaciones, robos y asaltos son escalofriantes. No es de extrañar que en sólo 8 años (2010-2018) perdiera un 6% de población (189.000 en la actualidad)

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Danville (Virginia)

Las industrias textil, ferroviaria y tabacalera hicieron de Danville una de las localidades más ricas de su región (Piedmont), pero esos buenos tiempos son ya viejos y ahora no hace más que perder población: si en 1990 tenía 53.000 habitantes, ahora apenas alberga 40.000. No obstante, parece que está tratando de reinventarse dando nuevos usos a sus fábricas y galpones

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Macon-Bibb County

El Corazón de Georgia (se encuentra en el centro geográfico del estado sureño) lleva perdiendo población (153.000 habitantes) desde los años 80, al punto de que tiene unos 3.700 edificios vacíos, muchos de ellos en ruinas y tomados por la maleza. La pobreza alcanza al 26% de la población

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Pasadena (Texas)

La quinta parte de esta notable ciudad petrolera y aeroespacial –que en su día albergó el cuartel general del Ku Klux Klan– está considerada oficialmente pobre, y el 29% no tiene seguro médico

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San Luis (Misuri)

Hubo un tiempo, finales del s. XIX y principios del XX, en que esta ciudad ribereña del Misisipi y así llamada por el rey Luis IX de Francia era tenida por un referente mundial. Pero el futuro no fue según lo esperado: se trata de una de las ciudades norteamericanas que más población han perdido desde los años 50 (de 857.000 habitantes a 303.000), y cuando consigue titulares es por sus brutales índices de criminalidad, que la hacen una fija en las listas de ciudades más peligrosas de EEUU y del mundo

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Lancaster (California)

Esta ciudad del desierto californiano en la que Quentin Tarantino rodó varias escenas de Kill Bill tiene una baja tasa de actividad (51%) y un 23% de pobres, si bien su porcentaje de población sin seguro médico es ligeramente inferior al nacional (9,7% vs. 10%)