El fiscal de la división tributaria del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Stuart Gibson, comunicó hoy al juez del caso en una conferencia telefónica que "las partes han llegado a un acuerdo", aunque no se informó de inmediato de su contenido.
Gibson confirmó el acuerdo, pero subrayó que "hará falta cierto tiempo" para redactar el documento final. El pasado viernes, Gibson ya anunció un principio de acuerdo, aunque solicitó al juez Alan Gold más tiempo para formalizarlo, según informa Efe.
El juez había citado ya a las partes para una audiencia el 17 de agosto en caso de que no llegasen a un acuerdo. El acuerdo facilita que Estados Unidos y Suiza puedan resolver fuera de los tribunales el litigio con UBS.
El gobierno estadounidense ha reclamado a UBS la información bancaria de 52.000 clientes estadounidenses que presuntamente evadieron impuestos con cuentas en paraísos fiscales.
Ambas partes han negociado en las últimas semanas, por lo que se han ido aplazando las fechas del inicio del juicio convocado en principio para el pasado 13 de julio. Desde que ambas partes reconocieron que estaban cerca de llegar a un acuerdo final, las acciones de UBS subieron con fuerza tanto en Wall Street como en Zúrich.
El acuerdo final anunciado hoy es consecuencia de un primer pacto entre las partes alcanzado el pasado febrero por el que el banco suizo accedió a pagar 780 millones de dólares y a entregar los nombres de unos 300 clientes con cuentas secretas "off shore" para evitar un juicio por haber ayudado a ciudadanos estadounidenses a eludir impuestos.
UBS prometió además terminar su negocio "off shore" con clientes estadounidenses.
Tres clientes estadounidenses de UBS se han declarado culpables de haber presentado falsas declaraciones de impuestos.
Estados Unidos exigió además al banco datos adicionales sobre miles de clientes de este país más, paso que ha generado un gran debate en Suiza, que ve amenazado su secreto bancario, el pilar de la industria bancaria de ese país.
Complicaciones legales
El caso se ha convertido en el asunto bilateral más delicado en las relaciones entre Estados Unidos y Suiza.
La lucha que ha querido librar EEUU contra los paraísos fiscales –y que han seguido otros países como España- se ha chocado frontalmente con Suiza, un país cuya legislación ampara el secreto bancario.
Así, EEUU quería obligar por Ley a los bancos Suizos –en este caso a UBS- a revelar los datos de miles de clientes norteamericanos de esta entidad. UBS había pensado en ofrecer cuentas paralelas a estos clientes para que tuvieran al descubierto todos sus datos. Una solución que no gustó a los EEUU.
Finalmente, los bancos suizos se encontraban en la siguiente encrucijada: si revelaban los datos secretos de sus clientes norteamericanos, entraban en conflicto con la legislación suiza. Si, por el contrario, los mantenían ocultos, vulneraban las normas norteamericanas.