LD (L. Ramírez) La crisis financiera internacional favorecerá las concentraciones de entidades en España, como se está demostrando con el caso de la Caja de Castilla- La Mancha, cuya mala gestión de negocio está obligando al PSOE (partido que dirige la caja autonómica) a buscarle un caballero blanco que le salve de la quiebra y que evite la transparencia a la hora de que el público conozca quienes fueron los destinatarios de unos créditos que ahora son impagados.
Pero esta tendencia a la concentración no es exclusiva de las cajas de ahorros. Los bancos grandes se preparan para un proceso de fusiones que reduciría el número de entidades medias. De hecho, la banca mediana en España ha interesado durante los últimos años a inversores nacionales e internacionales, y ahora la baja cotización de los títulos de algunos bancos que tienen beneficios millonarios hace más atractivas estas operaciones.
Fuentes del mercado confirmaron a LD que este es el caso del Banco Popular, una entidad que cerró 2008 con un beneficio atribuido de 1.052 millones de euros, una cantidad nada desdeñable en los tiempos que corren.
Además, la entidad ha decidido encarar 2009 “desde la base de la fortaleza de capital, la financiación y el exceso de reservas”, según explicó Ángel Ron durante la presentación de resultados.
Asimismo, el margen de intermediación alcanzó los 2.520,5 millones de euros y fue un 8,6% más alto que el registrado en el mismo periodo de 2007 y los depósitos de clientes repuntaron un 21,1%, hasta 51.657,6 millones. Finalmente, la tasa de morosidad se colocó en el 2,81%, por debajo de la media del mercado.
En este contexto se comprende el interés de BBVA. Las fuentes consultadas explicaron que “de momento se trata sólo de rumores que están en el mercado” aunque confirmaron que el banco que preside Francisco González “está barajando esta posibilidad”.
Aunque BBVA no es el único banco al que le gusta Popular. Según informa el diario Expansión, el sector financiero entero está en el disparadero. Es carne de cañón de las posiciones bajistas y la sensibilidad sobre las noticias que afectan a los bancos es tan alta que la rumorología campa en los parqués.
Los analistas apuntan que los rumores se habían disparado después de que BCP dijera que BBVA podría estar interesado en comprar su filial en Turquía. Javier Bernat, de Caja Madrid, cree Popular no no necesita una fusión. Considera ya ha aflorado la mayoría de su exposición al inmobiliario y que tiene capacidad para absorber un aumento de la morosidad.
Sin embargo, en su opinión, la fusión tendría sentido para BBVA porque conseguiría una base de clientes muy atractiva. Además, equilibraría la elevada exposición a Latinoamérica, de donde procede el 45% de su margen de explotación. Otras especulaciones que giran en torno a Popular es que acabe fusionándose con Bankinter.
La cotización de la acción del Popular hace aún más atractiva esta eventual fusión para la entidad que dirige Francisco González. El valor cayó ayer un 1,67%, hasta los 4,13 euros, su nivel más bajo desde 1997. En las últimas tres sesiones ha perdido el 14,80% aunque su balance está saneado.
La causa de este descenso se puede encontrar en que once fondos, la mayoría de alto riesgo (hedge fund), han declarado apuestas bajistas que afectan al 5,7% del capital de Popular.