LD (EFE) El barril del petróleo del mar del Norte para entrega en agosto concluyó la jornada en 138,75 dólares en el International Exchange Futures (ICE), 5,17 dólares menos que al cierre de la jornada anterior. Hasta las 14:00 horas GMT, el crudo se comercializaba a precios que superaban los 145 dólares, sin embargo, la intervención semestral de Bernanke ante el Congreso desanimó a los inversores, temerosos de una disminución de la demanda de petróleo y gasolina en EEUU, primer consumidor de energía del mundo.
En su comparecencia, el presidente de la Reserva Federal explicó que la gran presión que pesa sobre los mercados financieros, las mayores tasas de desempleo y los graves problemas por los que atraviesa el sector hipotecario son los culpables de la ralentización de la economía y de las altas tasas de inflación. Agregó que las posibilidades de un mayor calentamiento inflacionario se han "intensificado últimamente" debido a los mayores precios energéticos y al encarecimiento de otras materias primas.
Por su parte, el presidente de los Estados Unidos, George W. Bush, instó hoy a combinar el empleo del petróleo con las energías alternativas, además de declararse "totalmente de acuerdo con el uso de la energía nuclear para uso doméstico". La Casa Blanca convocaba hoy de modo apresurado una rueda de prensa, en la que el presidente lanzó un mensaje de tranquilidad y mucho más optimista sobre la marcha económica que el pronunciado por Bernanke.
El presidente estadounidense aseguró que el sistema financiero del país es "básicamente sólido" y subrayó que la economía "sigue creciendo", aunque lentamente. Por último, la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) vaticinó hoy una ralentización del crecimiento de la demanda mundial de crudo, con un incremento del 1,20 por ciento este año y algo inferior, del 1,03 por ciento, en el año 2009.
El Texas baja más de 8 dólares
También ha pinchado el precio del barril Texas que caía más de ocho dólares hacia la media sesión en la Bolsa Mercantil de Nueva York (Nymex), para negociarse en torno a 136 dólares. Los contratos de futuros del crudo de Texas, de referencia en Estados Unidos, con vencimiento en agosto bajaban 8,61 dólares (5,03 por ciento) respecto al cierre de la sesión anterior y se negociaban a 136,57 dólares.
Previamente el crudo de Texas llegó a cambiarse a 146,73 dólares por barril, acercándose al máximo histórico de 147,27 dólares alcanzado el pasado 11 de julio; para luego descender hasta diez dólares por barril y negociarse a 135,92.
Por lo que se refiere a los contratos de futuros de combustibles, el precio de la gasolina para entrega en agosto bajaban en Nueva York 21 centavos hasta los 3,34 dólares por galón. Los contratos de gasóleo de calefacción para entrega en agosto se abarataban 19 centavos y se negociaban a 3,86 dólares por galón. Por su parte, los contratos de gas natural para entrega en agosto bajaban 49 centavos en el Nymex para negociarse a 11,46 dólares por cada mil pies cúbicos.