(Libertad Digital) Entrecanales Azcárate era doctor ingeniero de Caminos, Canales y Puertos e inició su carrera profesional en 1961 en Entrecanales y Távora, empresa fundada por su padre en 1931.
En 1970 fue nombrado director gerente y administrador único de la constructora, que bajo su gestión fue ampliando su actividad, diversificándose y saliendo al exterior. En 1997 fusionó Entrecanales y Távora con Cubiertas y Mzov, para dar lugar a Acciona, que se ha convertido en uno de los grandes grupos de construcción y servicios de España.
Entrecanales Azcárate cedió el relevo en la gestión a Acciona tras convertir a la constructora en una de las cinco grandes españolas. Cerró 2002 en el quinto puesto por beneficios de entre las principales constructoras cotizadas, si bien liderará este ranking con los resultados a cierre de 2003, que incluirán las plusvalías obtenidas por la venta de su participación en Airtel (actual Vodafone).
El ex ministro de Trabajo, Eduardo Zaplana, le entregó la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo en 2004.
Fundador de Acciona
Desde que en 1970 Entrecanales Azcárate accediera a la gestión de la entonces Entrecanales y Távora, la compañía amplió su actividad a los campos de la ingeniería y la arquitectura, y se especializó en proyectos de envergadura por su complejidad técnica y su singularidad.
Asimismo, lideró la expansión internacional de la empresa, que entonces se hizo con obras como el puente 'Ting Kau' de Hong-Kong, un proyecto de regadíos en Perú y la participación en la restauración de la estatua de la Libertad de Nueva York.
Entre las obras más emblemáticas de la constructora en España en esos años sobresalen la construcción de grandes presas como la de Cedilla y La Serena en Extremadura, el túnel de Somport entre Huesca y Francia, y la adecuación del Palacio de Villahermosa para albergar la colección Thyssen-Bornemisza.
"Incansable capacidad de trabajo"
El desarrollo de la compañía en dicho periodo vino respaldada por la "fuerte personalidad" de José María Entrecanales y su "incansable capacidad de trabajo", según indicaron fuentes del sector.
"Cargado de sentido del humor, su carismática presencia tuvo la virtud de aglutinar la motivación de sus trabajadores y directivos en beneficio del interés de la empresa transmitiendo al personal de Entrecanales y Távora una nueva forma de entender el futuro de las relaciones laborales, la transcendencia de la responsabilidad de la empresa para con la sociedad, y su papel determinante en el desarrollo económico del país", añadieron.
Una vez constituida Acciona en 1997 mediante la fusión de Entrecanales y Távoras con Cubiertas y Mzov, la nueva compañía se convirtió en una de las primeras del sector de la construcción, apostando además por la diversificación.
Así, participó y desarrolló proyectos y actividades en sectores como la telefonía móvil, las energías renovables, el handling, la gestión de aguas convirtiendo la compañía en una gran corporación industrial.
Presidente de honor
En 2004, a los 71 años de edad, cedió la presidencia del grupo a su hijo José Manuel Entrecanales Domecq, y asumió la presidencia de honor de la compañía, manteniendo un puesto en su consejo de administración.
En paralelo a su actividad empresarial Además, ocupó cargos en numerosas instituciones, entre las que destaca el Instituto de la Empresa Familiar (IEF), del cual fue nombrado presidente en 2004, el Club de Empresarios de Europa, la Fundación de Ayuda contra la Drogadicción (FAD), y las fundaciones Príncipe de Asturias e Integra.