Portugal tiene el mayor porcentaje de personas que se "sienten vulnerables", mientras que los ciudadanos de los países nórdicos se mantienen como los que poseen una mayor seguridad financiera. El índice de vulnerabilidad distribuye los hogares en cuatro tipologías según las dificultades financieras que han atravesado en los últimos doce meses y sus perspectivas de futuro.
Los "vulnerables económicamente" son familias que han tenido dificultades financieras y prevén que su situación no mejorará; los "luchadores", los que tienen confianza en el futuro; los "prudentes", que han tenido dificultades y esperan que su situación se mantenga igual, y los "seguros económicamente", los que esperan que su situación financiera mejore en el futuro y disponen, al menos, de los ahorros equivalentes a los ingresos de un mes.
Según el informe, el alto nivel de vulnerabilidad financiera en España se debe a que el número de familias que han empezado a atravesar dificultades económicas, y prevén que su situación empeorará en los próximos doce meses, se ha triplicado con respecto a 2007, pasando del 14% al 36%.
Mientras en verano del año pasado el 42% de los hogares españoles encuestados afirmaban que pasaban por dificultades financieras de manera frecuente u ocasional, en otoño de 2008 esta cifra subió hasta el 57%, y el número de familias que afirmaban no pasar nunca por dificultades financieras se redujo de un 35% a un 25%.
El Índice Genworth se ha elaborado con las respuestas de entrevistas personales a 9.605 hogares de doce países europeos (Dinamarca, Finlandia, Francia, Alemania, Gran Bretaña, Irlanda, Italia, Noruega, Polonia, Portugal, España y Suecia), que se realizaron en septiembre de 2008.