L D (EFE) Se trata del valor del nuevo barril (de 159 litros) de referencia de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), compuesto por once tipos de calidades de crudo, que comenzó a cotizar oficialmente el pasado jueves aproximadamente dos dólares por debajo de la antigua "cesta-OPEP", de siete clases de crudo. Es decir, de mantenerse esa diferencia entre el precio de las dos composiciones, el antiguo barril se situaría ahora en torno a los 54,80 dólares, casi dos dólares más que su anterior máximo nominal histórico de 52,93 dólares, alcanzado el pasado 4 de abril.
El lunes también tocaron nuevos récords los crudos de referencia para Europa (Brent) y Estados Unidos (Petróleo Intermedio de Texas, WTI), en los mercados de futuros de Londres y Nueva York, respectivamente, donde los contratos para agosto se acercan a los 60 dólares por barril. El barril de Brent cerró ayer en 58,25 dólares, mientras que el del WTI quedó en 59,37 dólares, tras tocar los 59,52 dólares. Además, según destaca hoy la consultora especializada PVM, aún más caros quedaron los contratos del Petróleo Intermedio de Texas para entrega en septiembre, que alcanzaron los 60 dólares/barril, y en el trimestre octubre-diciembre, que llegaron a los 61 dólares/barril.
La situación de "contango" (con precios más elevados cuanto más tarde es la entrega) revela los persistentes temores a problemas de abastecimiento en el último trimestre de 2005, cuando se espera un alto consumo de calefacción debido a las bajas temperaturas en el hemisferio norte, recuerda la consultora en su boletín diario. Los expertos han advertido de que la oferta, sobre todo de destilados, podría resultar demasiado ajustada o incluso ser superada por la demanda debido especialmente a los cuellos de botella de las refinerías.
La situación de "contango" (con precios más elevados cuanto más tarde es la entrega) revela los persistentes temores a problemas de abastecimiento en el último trimestre de 2005, cuando se espera un alto consumo de calefacción debido a las bajas temperaturas en el hemisferio norte, recuerda la consultora en su boletín diario. Los expertos han advertido de que la oferta, sobre todo de destilados, podría resultar demasiado ajustada o incluso ser superada por la demanda debido especialmente a los cuellos de botella de las refinerías.
Asimismo, los productores de crudo están ya desde hace meses bombeando al máximo de su capacidad, y sólo Arabia Saudí cuenta aún con cierta capacidad de aumentar sus suministros en poco tiempo. En esta tensa situación, cualquier problema en el sector provoca nuevas alzas en los precios y así, los reciente encarecimientos están impulsados por una amenaza de huelga de 500 trabajadores de la estatal noruega Statoil, que paralizaría unos 920.000 barriles diarios por tiempo indefinido.
Mientras un acuerdo negociado entre la patronal y los sindicatos en Noruega, el tercer productor mundial, podría aliviar la tensión en los mercados, persiste por otra parte la inquietud por la seguridad en Nigeria, octavo productor y miembro de la OPEP, donde varios consulados occidentales han cerrado por alarmas terroristas. Por otra parte, la decisión de la OPEP de elevar su oferta oficial en un 1,8 por ciento hasta los 28 millones de barriles diarios (sin incluir a Irak), adoptada el pasado miércoles en una reunión extraordinaria en Viena, no ha podido contrarrestar los factores que impulsan al alza los precios.
Mientras un acuerdo negociado entre la patronal y los sindicatos en Noruega, el tercer productor mundial, podría aliviar la tensión en los mercados, persiste por otra parte la inquietud por la seguridad en Nigeria, octavo productor y miembro de la OPEP, donde varios consulados occidentales han cerrado por alarmas terroristas. Por otra parte, la decisión de la OPEP de elevar su oferta oficial en un 1,8 por ciento hasta los 28 millones de barriles diarios (sin incluir a Irak), adoptada el pasado miércoles en una reunión extraordinaria en Viena, no ha podido contrarrestar los factores que impulsan al alza los precios.
Desde entonces las cotizaciones no han dejado de escalar, fortaleciendo la impresión de que la OPEP ha perdido el control sobre los precios, aunque su presidente de turno y ministro kuwaití de Petróleo, jeque Ahmed Fahd al Sabah, anunciase que estudia otro incremento de 500.000 b/d, hasta los 28,5 mb/d. "Si los precios del petróleo continúan altos para este fin semana, iniciaré una serie de consultas con los socios de la OPEP para incrementar la producción en medio millón de barriles", recalcó Sabah, ministro kuwaití del Petróleo, en una breve rueda de prensa en la capital de su país.