L D (EFE) El precio de los contratos para octubre de Petróleo Intermedio de Texas quedó en 43,47 dólares el barril al cierre de la sesión regular, después de bajar 1,74 dólares o un 3,8 por ciento respecto del martes. Los contratos para octubre de petróleo Brent registraron también un fuerte retroceso en Londres, donde quedaron a 40,70 dólares después de disminuir 1,62 dólares o un 3,8 por ciento.
Los contratos de gasolina para entrega en septiembre cerraron con precio de 1,19 dólares por galón (3,78 litros). después de restar alrededor de siete centavos al precio de la jornada anterior. Los contratos de gasóleo de calefacción perdieron alrededor de cinco centavos y se situaron en 1,14 dólares por galón.
Los últimos datos que difundió el Departamento de Energía indicaron que las reservas almacenadas de gasolina no variaron en la pasada semana respecto de la precedente y se mantuvieron en un total de 205,7 millones de barriles, un 4,7 por ciento por encima de lo acumulado hace un año. Ello llamó la atención de los operadores neoyorquinos, que esperaban un probable descenso de más de dos millones de barriles como habían previsto algunos expertos.
Las cifras semanales indicaron además que la demanda de gasolina, aunque se ha mantenido elevada desde hace semanas, comienza a remitir algo en EEUU a medida que se aproxima el final de la época estival y la media de las últimas cuatro semanas es sólo un 0,7 por ciento superior a la de hace un año.
Las importaciones de crudo alcanzaron una media de 10,5 millones de barriles diarios, 142.000 barriles por encima de semana anterior y las refinerías operaron al 96 por ciento de su capacidad y aumentaron sus entradas de materia prima, lo que explica en buena medida el descenso en reservas de crudo.
Calma en Irak
Una momentánea calma en la ciudad iraquí de Nayaf, donde desde principios de este mes se han producido violentos enfrentamientos de la milicia leal al clérigo chií Muqtada al Sadr con tropas iraquíes y de EEUU, contribuyó también a aplacar los ánimos en los mercados, según los analistas. Los leales a ese clérigo radical chií decidieron hoy suspender la lucha para celebrar el regresó del gran ayatolá Alí Sistani a Irak, después de recibir tratamiento médico en Londres.
Los expertos han reiterado que una disminución de la tensión en el sur de Irak, donde se concentra la mayor parte de la industria petrolera en ese país, presiona a los precios del crudo a la baja, al reducirse el riesgo de cortes en las exportaciones. El precio del crudo texano se ha alejado de forma continuada, desde el viernes, del nivel de más de 48 dólares en que se situaba hace una semana, al recuperar Irak un nivel de exportaciones de en torno a dos millones de barriles.