LD (EFE) Los negociadores de ambos países sostuvieron maratonianas sesiones de trabajo durante todo el fin de semana, que se caracterizaron por un firme hermetismo y recesos de apenas unas cuantas horas, con el objetivo de superar los escollos relacionados con asuntos agropecuarios y medidas fitosanitarias y zoosanitarias.
Visiblemente satisfecho, porque el esfuerzo "valió la pena", el ministro colombiano de Comercio, Jorge Humberto Botero, anunció que el cierre del proceso de negociaciones en Washington se produjo alrededor de las 05.00 hora local (10.00 GMT).
"Le estamos entregando al país un tratado muy positivo", dijo Botero durante una rueda de prensa en el hotel de Washington donde se hospedó la delegación colombiana, integrada además por representantes del sector privado.
Visiblemente satisfecho, porque el esfuerzo "valió la pena", el ministro colombiano de Comercio, Jorge Humberto Botero, anunció que el cierre del proceso de negociaciones en Washington se produjo alrededor de las 05.00 hora local (10.00 GMT).
"Le estamos entregando al país un tratado muy positivo", dijo Botero durante una rueda de prensa en el hotel de Washington donde se hospedó la delegación colombiana, integrada además por representantes del sector privado.
Según el ministro, el presidente colombiano, Álvaro Uribe, se dirigirá a la nación en un discurso televisado para hablar sobre el tratado, que para su gobierno, un fuerte aliado de EEUU en la lucha antiterrorista, supone una importante victoria política.
Un tratado muy importante para Colombia
Según reconoció el propio ministro colombiano, "para Colombia, es mucho más importante acceder al mercado de EEUU que para EEUU acceder al mercado de Colombia, aunque para ellos nuestro mercado tenga también importancia". Estados Unidos compra alrededor del 40 por ciento de las exportaciones colombianas. En 2005, el comercio entre los dos países alcanzó los 14.300 millones de dólares, según cifras de la Oficina del Representante de Comercio Exterior de EEUU (USTR). Colombia es, además, el segundo mayor mercado agrícola para los productos estadounidenses en América Latina.
El TLC deberá ser ratificado por el Congreso que resulte elegido en las elecciones colombianas del próximo 12 de marzo. Las negociaciones de este acuerdo se enmarcan en la estrategia de Estados Unidos de pactar acuerdos con países en vías de desarrollo, sin renunciar a las estancadas negociaciones para la creación de un Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA). Colombia se suma a otras ocho naciones latinoamericanas en suscribir un acuerdo bilateral con Estados Unidos. El TLC más reciente fue el suscrito con los países centroamericanos y la República Dominicana.