En un comunicado publicado en su página web, el Banco Popular de China (PBOC, Central) anunció esta medida, que entra en vigor mañana, día 20, junto con el incremento del tipo de depósitos bancarios de otro cuarto de punto hasta el 2,50 por ciento.
Se trata del primer cambio de los tipos de interés del Gobierno chino ante las presiones de la inflación, que en agosto alcanzó el 3,5 por ciento interanual y cuyas perspectivas para septiembre son todavía más elevadas.
La boyante recuperación económica (China creció un 10,3 por ciento en el segundo trimestre y está a la espera de los datos del tercer trimestre, que se publican el jueves) está disparando los precios por encima de lo previsto.
En este contexto, se han sobrepasado holgadamente los objetivos marcados por el Gobierno chino a principios de año de un avance del PIB del 8 por ciento y un IPC de alrededor del 3 por ciento.
El nuevo ajuste se produce en plena batalla del régimen comunista para evitar una excesiva liquidez, que lleva a la creación de burbujas especulativas.
Pekín se había resistido hasta la fecha a encarecer el dinero, aunque había combatido la inflación con cinco subidas en lo que va de año del coeficiente de reservas bancarias, que se ha disparado hasta el 18 por ciento.
Así, por ejemplo, la vivienda lleva años encareciéndose anualmente por encima del diez por ciento, y algunos economistas locales advirtieron que ya ha alcanzado un nivel crítico desde el punto de vista social, ya que su precio es 20 veces superior a los ingresos anuales por familia.
Profesionales de la banca internacional en Pekín señalaron a Efe que la medida anunciada hoy está destinada a drenar la economía y a frenar el crédito y los créditos.
De hecho, el Banco Popular ordenó a los bancos chinos restringir el crédito para 2010 a 7,5 billones de yuanes (1,1 billones de dólares), frente a la cantidad récord de 9,59 billones de yuanes (1,4 billones de dólares) prestada el pasado año.
La directriz se ha seguido, como demuestra el hecho de que los créditos otorgados en los ocho primeros meses del año suman 5,70 billones de yuanes, un 30 por ciento menos que en el período homólogo de 2009.
Las mismas fuentes interpretaron esta subida de 25 puntos básicos como un aviso que tendrá un impacto "limitado", ya que serían necesarios como mínimo otros dos incrementos del mismo alcance para repercutir realmente en la cantidad de dinero circulante en China y en un fortalecimiento del yuan, la moneda china.
Yin Jianfeng, del Instituto de Finanzas y Banca de la Academia China de las Ciencias Sociales, defendió que la subida obedece a dos esferas: el ámbito nacional y el marco internacional.
"Por un lado, el Gobierno quiere combatir las burbujas del sector inmobiliario y bursátil, a la vez que manda una señal a los mercados internacionales recordando que su política monetaria está abierta", apuntó Yin, en una entrevista telefónica con Efe.
En medio de las presiones occidentales, China anunció el 19 de junio que flexibilizaba la cotización del yuan desde ese momento, pero Washington denuncia que la moneda sigue artificialmente baja.
EEUU se ha planteado acusar formalmente a Pekín de manipular su moneda, lo que obligaría a negociaciones bilaterales o, en último extremo, a acudir al Fondo Monetario Internacional (FMI), lo que podría desembocar en una guerra comercial entre las dos potencias.