Desvelan la estructura de la proteína clave en la virulencia de la gripe aviar

LD (Agencias) Investigadores del Colegio de Medicina Baylor en Houston (Estados Unidos) han desvelado la estructura de la proteína NS1, un factor clave de virulencia del virus de la gripe. Los resultados, que se publican en la edición digital de la revista Nature, aportan nuevos datos sobre cómo el patógeno evade la respuesta inmune del organismo infectado.

La proteína NS1 se opone a la respuesta antiviral del organismo a través de mecanismos múltiples entre los que se incluyen la unión y secuestro del ARN de doble hebra (dsRNA).

Los investigadores, dirigidos por Zachary Bornholdt y B.V. Venkataram Prasad, describen la estructura completa de la proteína NS1 de una cepa de virus de la gripe aviar del H5N1 asociada con el 60 por ciento de las muertes humanas que se produjeron durante la epidemia de gripe aviar vietnamita.

Los científicos muestran cómo los dos dominios de la proteína interactúan para formar túbulos, que sugieren secuestran el dsRNA, evitando que el sistema inmune del organismo infectado detecte el virus.