L D (Agencias) Zidane, que había anunciado a mediados de abril que el Mundial sería el último torneo de su carrera deportiva, se convirtió este domingo en protagonista absoluto, al marcar de penalti el único tanto de su equipo y ser expulsado, en el minuto 110, de un partido que, finalmente, se resolvió a favor de Italia en la tanda de penaltis (5-3). El capitán francés sucede en este galardón al meta alemán Oliver Kahn, que también quedó subcampeón, en Corea-Japón 2002.
Para la ocasión, la FIFA nominó a diez jugadores, todos clasificados para las semifinales, cuatro italianos (Fabio Cannavaro, Andrea Pirlo, Gianluca Zambrotta y Gianluigi Buffon), tres franceses (Zinedine Zidane, Patrick Vieira y Thierry Henry), dos alemanes (Michael Ballack y Miroslav Klose) y el portugués Maniche. A diferencia de otras veces, la votación de los periodistas que cubren en evento no se cerró hasta la pasada medianoche y el elegido fue el jugador de los "bleus".
Clasificación final Balón de Oro:
Zinedine Zidane 2.012 pts Balón de Oro
Fabio Cannavaro 1.977 pts Balón de Plata
Andrea Pirlo 715 pts Balón de Bronce
Anteriores ganadores el Balón de Oro:
Corea-Japón 2002: Oliver Kahn (ALE)
Francia 1998: Ronaldo (BRA)
Estados Unidos 1994: Romario (BRA)
Italia 1990: Salvatore Schillaci (ITA)
México 1986: Diego Maradona (ARG)