L D (EFE) Los castellonenses afrontan este importante partido en medio de su eliminatoria de cuartos de final de Liga de Campeones ante el Arsenal, con el que empataron a uno el martes en El Madrigal y ante el que se jugarán el miércoles en Londres el pase a las semifinales. Pese a la importancia de este compromiso, el entrenador Manuel Pellegrini ha insistido en que su equipo debe centrarse únicamente en el partido ante los malagueños, ya que el Valencia amenaza con arrebatarles la cuarta posición, última plaza que precisamente da opción a estar la próxima campaña en la Champions.
Sin embargo, el técnico chileno afronta este duelo con numerosas bajas en sus filas, sobre todo en la línea medular, donde no podrá contar con el internacional Santi Cazorla, que ha dicho adiós a la temporada, ni con el sancionado Robert Pires, ni con Rubén Gracia 'Cani' y Mati Fernández, con molestias físicas. La ausencia de estos jugadores ha obligado al técnico chileno a convocar a dos centrocampistas del filial: Jordi Pablo y Cristobal. Además, también es baja para el partido el lateral derecho Javi Venta por sanción.
Con 43 puntos, el equipo revelación de la competición, el Málaga, está igualado con el Atlético de Madrid en posiciones europeas y buscará la sorpresa ante el Villarreal, para coronarse en los puestos clasificatorios de la Copa de la UEFA. El equipo malagueño, que acumula en los últimos tres partidos un empate frente al Sevilla y dos derrotas contra el Barcelona y el Real Madrid, se ha preparado intensamente durante la semana el encuentro y espera que a los jugadores del Villarreal les pese el cansancio por el esfuerzo realizado en el encuentro contra el Arsenal.
También será un partido especial para el defensa Javier Calleja, con pasado en el Villarreal y que volverá al Madrigal, donde no volvió a jugar desde que se marchó hace tres temporadas al Málaga.
Alineaciones probables
Villarreal: Diego López; Ángel, Gonzalo, Godín, Capdevila; Senna, Eguren, Ibagaza, Jordi Pablo, Rossi y Llorente
Málaga: Goitia; Gámez, Cuadrado, Weligton, Calleja; Duda, Apoño, Lolo, Adrián; Baha y Luque
Árbitro: Rubinos Pérez (comité madrileño)
Estadio: El Madrigal. 22.00 horas (La Sexta)