L D (Agencias) La 'maldición' que pesa sobre el Valencia en San Siro se hizo palpable esta vez vez sólo en la primera parte, pues los de Quique Sánchez Flores salieron muy fríos al césped del Giuseppe Meazza. La 'bestia negra' de los equipos españoles en Europa en las últimas temporadas no ha sido una 'molestia' para las aspiraciones continentales de los levantinos, que ya cuentan con la mitad del pase entre sus manos. Los de Mancini, que se mantienen como líderes destacados del 'Calcio' y que ostentaban una racha de 16 victorias consecutivas, no han corroborado su mejoría en Europa, y con este empate han limitado parte de sus opciones de clasificación.
Pese a contar con el mismo 'once' que brillantemente se impuso al Barcelona en la última jornada de Liga (2-1), el conjunto ché se estancó y tardó en encontrar la frescura necesaria para sorprender al equipo italiano. El prometedor comienzo del conjunto valenciano pronto cambió y el guión del partido giró al gusto y a la satisfacción del Inter, muy cómodo en los partidos que no tienen un claro dueño de la posesión del esférico, ya que le 'concede' más opciones a sus puntas, muy autónomos en sus planteamientos. La dupla formada por Ibrahimovic y Hernán Crespo plantó su esencia y su fragancia en el choque, que se fue decantando del lado 'neroazurro' ante la escasa frescura del equipo español desde el primer cuarto de la primera parte. Villa, Morientes y Silva naufragaban entonces en ataque.
Mientras tanto, las acometidas de Ibrahimomic crearon mucha inseguridad en la zaga 'ché', desbordada por el juego ofensivo del Inter, excelentemente escoltado en las alas por Figo y Dejan Stankovic. Tres disparos consecutivos del punta sueco sobre la meta de Cañizares, uno de ellos a la madera, precedieron al tanto local, merecido por la debilidad del juego valenciano. Fue Esteban Cambiasso, que poco después se marchó lesionado, quién ejecutó al Valencia al empujar a las mallas un magnífico rechace de 'Cañete', que pudo solventar la primera volea de Ibrahimomic pero que tuvo inalcanzable la repuesta por parte del ex jugador del Real Madrid.
Sin embargo, el Valencia se soltó en su planteamiento, lo hizo más flexible y encontró a Angulo, pieza básica en los esquemas ofensivos. Ese empuje, sin ser incisivo, tuvo su fruto con el empate de David Villa, que ejecutó magistralmente un golpe franco, una de sus 'nuevas' especialidades. Pero el Inter despertó, durante un instante, de su letargo y volvió a adelantarse merced a un gran tanto del brasileño Maicon. La respuesta local fue efímera, puesto que el acoso del Valencia fue agobiante en los últimos minutos y al final terminó logrando su objetivo. Un cabezazo de Ayala que salvó Julio César sobre la línea avisó a un Inter que, posteriormente, sufrió en sus carnes el empate. Llegó la igualada en una espectacular volea de Silva desde fuera del área, que se coló junto a la cepa del poste local. El empate, en el último suspiro, permite al Valencia subir el primer peldaño en la búsqueda de una plaza en los cuartos de final.
Inter de Milán, 2: Julio César; Maicon, Córdoba, Materazzi, Burdisso; Figo (Solari, m.89), Stankovic, Cambiasso (Dacourt, m.31), Javier Zanetti; Hernán Crespo (Julio Cruz, m.78) e Ibrahimovic
Valencia CF, 2: Cañizares; Miguel, Albiol, Ayala, Moretti; Albelda, Marchena, Angulo (Joaquín, m.85), Silva (Jorge López, m.91); Villa y Morientes (Hugo Viana, m.77)
Goles: 1-0, m.29: Cambiasso, de cabeza en el segundo palo; 1-1, m.70: Villa, de falta directa; 2-1, m.76: Maicon; 2-2, m.87: Silva
Árbitro: Martin Hansson (Suecia). Mostró tarjeta amarilla a Albelda (m.27) y Marchena (m.41), por parte del Valencia; y a Burdisso (m.88) y Javier Zanetti (m.90), por el Inter de Milán
Incidencias: Partido de ida de octavos de final de la Liga de Campeones disputado en el estadio de San Siro ante la presencia de unas 22.600 espectadores -casi la mitad del aforo permitido-, entre ellos un millar y medio de seguidores del Valencia