El equipo que dirige Unai Emery aventaja en doce puntos a un Villarreal, que estaba llamado a ser uno de su rivales directos para luchar por las posiciones de Liga de campeones, por lo que desde el Valencia se considera vital el triunfo para poner aún más tierra de por medio. Una victoria que también permitiría a los valencianistas sacar tajada de otros rivales en la tabla, dados los distintos enfrentamientos que esta jornada se dan entre equipos instalados en la zona alta de la clasificación.
Para este encuentro, Emery sólo cuenta con la baja por lesión de Asier del Horno, lo cual no supone un problema, ya que el lateral vasco apenas cuenta para el técnico, que recupera a Pablo Hernández, que ha estado más de un mes de baja tras una rotura fibrilar que se produjo en el partido de Liga Europa ante el Génova. Por ello, Emery se verá este domingo, cuando dé a conocer la lista de convocados, obligado a realizar numerosos descartes técnicos.
Por su parte, el Villarreal viaja a Valencia con serios problemas en defensa tras las últimas bajas de Javi Venta, lesionado, y de Iván Marcano, en el eje de la defensa, por lo que el técnico Ernesto Valverde contará con el jugador del filial Francisco Olivas 'Kiko' para formar la pareja de centrales con Diego Godín. A pesar de que Gonzalo Rodríguez ha entrado en la convocatoria, su escaso ritmo de competición, tras mes y medio alejado de los terrenos de juego, provocará que Kiko tenga su oportunidad y pueda disputar su segundo partido con el primer equipo, tras debutar en la jornada inaugural del campeonato ante el Osasuna.
El equipo castellonense buscará seguir su buena trayectoria en Mestalla en los últimos años, donde ha puntuado en sus últimas cuatro visitas, para olvidarse de los dos últimos tropiezos en El Madrigal, ante el Almería en Liga y frente al Celta en la Copa del Rey. Además de la inclusión de Gonzalo y Kiko en la lista de diecinueve jugadores, las otras novedades son la presencia del también jugador del filial Marcos Goullón, así como el descarte técnico del centrocampista internacional uruguayo Sebastián Eguren.
Valencia: César, Bruno, Dealbert o Alexis, Navarro, Mathieu; Banega, Albelda, Joaquín, Mata; Silva y Villa
Villarreal: Diego López, Ángel, Godín, Kiko, Capdevila; Bruno, Senna, Carorla, Cani; Nilmar o Fuster y Rossi
Árbitro: Undiano Mallenco (C.Navarro)
Estadio: Mestalla. 21.00 Horas (C+)