La combinación del ala-pívot LaMarcus Aldridge y el escolta español Rudy Fernández produjo 60 puntos que permitieron a los Trail Blazers ganar por 96-102 a los Raptors y conseguir el tercer triunfo consecutivo.
Aldridge, que sigue inspirado en el juego de ataque, llegó al partido después que el pasado lunes consiguiera 42 puntos, su mejor marca profesional, para aportar 37, incluidos 14 en el cuarto periodo cuando se decidió el triunfo. El ala-pívot titular de los Trail Blazers, que anotó 14 de 25 tiros de campo y 9 de 12 desde la línea de personal, también logró un doble-doble al capturar 10 rebotes.
Si Aldridge fue el líder, la mayor inspiración encestadora la tuvo Rudy Fernández, que aportó 23 puntos después de anotar los ocho primeros tiros que hizo a canasta, incluidos seis que fueron triples. El jugador mallorquín, en plena exhibición encestadora que no pudo evitar la defensa de los Raptors, falló su primer tiro a canasta cuando faltaba 1:33 minuto para concluir el tercer periodo.
Fernández, que cada día va a más en su juego ofensivo, disputó 33 minutos en los que anotó 8 de 11 tiros de campo, incluidos 6 de 8 triples, y 1-1 desde la línea de personal, repartió tres asistencias, recuperó tres balones y capturó un rebote. El jugador español anotó los seis triples en el segundo cuarto y lo concluyó con 17 puntos.
El pívot italiano Andrea Bargnani volvió a ser el líder encestador de los Raptors al conseguir 29 puntos, pero se quedó con sólo cuatro rebotes en el juego bajo los aros y nunca pudo con el mayor poder físico de Aldridge.
El base español José Manuel Calderón cumplió en su labor de dirigir el juego de los Raptors al repartir 10 asistencias, pero se quedó con seis puntos (2-4, 0-0, 2-2), y tres rebotes.
Los Raptors tuvieron opciones hasta la recta final del cuarto periodo después de que los Trail Blazers, tras estar abajo con marcador parcial de 85-78 a falta de siete minutos, reaccionaron y se pusieron arriba 90-91 con tres por jugarse, sin que ya perdiesen la ventaja.
Bryant y Gasol se exhiben en el Madison Square Garden
Sin descanso, pero con la moral más alta que nunca, el escolta Kobe Bryant y el español Pau Gasol llegaron al Madison Square Garden para ser de nuevo los líderes que guiaron a los Lakers a una la victoria por 113-96 frente al equipo local de los Knicks.
Después de haber ganado la pasada noche de forma brillante por 92-86 a los Celtics de Boston, en el TD Garden, viajaron hasta la ciudad de los rascacielos, donde Bryant volvió a sentirse líder, figura y súper estrella al conseguir un doble-doble de 33 puntos, 10 rebotes y dos asistencias.
Kobe estuvo inspirado desde el primer momento del juego y al concluir los 12 minutos iniciales ya tenía en su haber 19 puntos. Pudo haber superado de nuevo la marca de los 40 puntos en el Madison Square Garde por sexta vez desde que llegó a la NBA, pero la gran diferencia que había en el marcador le permitió tomarse un descanso después de asegurar la cuarta victoria consecutiva.
Gasol volvió a ser también el jugador consistente, seguro y eficaz que aportó 20 puntos y siempre estuvo para ayudar al equipo a conseguir la ventaja que les dio tranquilidad durante todo el partido. Disputó 32 minutos para anotar 9 de 16 tiros de campo y 2-2 desde la línea de personal, capturar seis rebotes, todos defensivos, dar una asistencia, recuperar un balón y poner un tapón.
Las aportaciones de Bryant y Gasol permitieron a los Lakers (38-16) conseguir el octavo triunfo consecutivo en los enfrentamientos contra los Knicks y el quinto seguido en el Madison Square Garden.
Los Knicks tuvieron en el ala-pívot Amare Stoudemire a su líder al conseguir un doble-doble de 24 puntos, 10 rebotes y dos tapones, pero también perdió seis balones, que perjudicaron a su equipo.
Nueva victoria para los Grizzlies
El base Mike Conley se convirtió en el líder y salvador de los Grizzlies de Memphis al conseguir 23 puntos, incluido un triple decisivo, que permitió a su equipo ganar por 89-86 a los Bucks de Milwaukee y entrar en la lucha por estar en la fase final del campeonato.
Conley, que también aportó ocho asistencias, cuando faltaban 1:12 minuto para concluir el tiempo reglamentario anotó el triple que puso un parcial de 82-77 que iba a romper definitivamente el marcador a favor de los Grizzlies (29-26).
El pívot español Marc Gasol hizo un buen trabajo defensivo al jugar 36 minutos en los que aportó nueve puntos y ocho rebotes después de anotar 3 de 7 tiros de campo y 3-4 desde la línea de personal, repartió dos asistencias y puso dos tapones.
El alero Corey Maggette fue el mejor en el juego de los Bucks al conseguir 22 puntos, incluidos 20 en el tercer periodo, cuando su equipo remontó una desventaja de cinco puntos (45-40), pero no fue suficiente para evitar la derrota, la segunda consecutiva.
