Rafa Nadal, primer favorito del Trofeo Conde de Godó, ya está en semifinales Trofeo Conde de Godó tras derrotar al italiano Fabio Fognini por 6-2 y 7-6 (1) en una hora y 48 minutos de partido.
El quinto jugador del ránking mundial se venga así de Fognini, el hombre que el año pasado le apeó en los octavos de final del torneo. En 2014, Nadal cayó en cuartos ante Nico Almagro. Por tanto, hacía tres años que el manacorense no se asomaba a la penúltima ronda del abierto barcelonés.
El ocho veces campeón del Godó arrancó como un tiro el partido y, con un tenis muy agresivo, se adelantó 4-0 en el primer set. A continuación perdió dos juegos consecutivos, pero se rehizo bien y logró cerrar la primera manga por 6-2.
Nadal volvió a adelantarse por 2-0 en el segundo parcial. Y ahí emergió el mejor Fognini. El italiano, duodécimo cabeza de serie del torneo y número 31 del mundo, no llegaba este año a Barcelona al cien por cien por una lesión abdominal que lo había tenido dos meses de baja. Y, contra un Nadal que de nuevo parece haber recuperado su mejor nivel tras ganar por novena vez Montecarlo, eso es un hándicap prácticamente insalvable.
Aún así, con el partido prácticamente perdido, Fognini ofreció su mejor versión. Entendió que era el momento de arriesgar para darle la vuelta y empezó a soltar el brazo. Fiel a su estilo, empezó a pegar golpes ganadores, de derecha y de revés, y a masacrar a Nadal a dejadas. Encadenó cuatro juegos seguidos para colocarse 4-2 arriba, pero su rival ya no le permitiría ir más allá.
El balear igualó en intensidad y potencia el tenis de su adversario, recuperó el break en el décimo juego y mantuvo el suyo para adelantarse por 6-5. El mallorquín tuvo 0-40 al resto para ganar. Tres bolas de partido. Pero Fognini mantuvo su servicio para forzar el tie-break. Ahí acabaron sus opciones, porque un Nadal pletórico aceleró en el desempate para ganarlo con claridad (7-1) y llevarse el partido.
Nadal se medirá este sábado en semifinales al alemán Philipp Kohlschreiber (10), que en el último duelo del día ha derrotado al ruso Andrey Kuznetsov (16), por 6-3 y 6-1 en una hora y 18 minutos.
La otra semifinal medirá al japonés Kei Nishikori, segundo cabeza de serie y campeón del Godó el año pasado, con el francés Benoit Paire (6). Nishikori ha vencido al ucraniano Alexandr Dolgopolov por 7-5 y 6-0, mientras que Paire superaba al tunecino Malek Jaziri por 3-6, 7-5 y 6-1,