Na Li, la deportista más famosa en China, ganó el segundo Gran Slam de su carrera al vencer hoy en la final del Abierto de Australia a la eslovaca Dominika Cibulkova, por 7-6 (3) y 6-0 en una hora y 37 minutos.
Derrotada en las finales de 2011 y 2013, Li hizo realidad su sueño de ganar este torneo, y con el título se colocará a solo 11 puntos del segundo puesto de la clasificación mundial, acosando a la bielorrusa Victoria Azarenka. La estadounidense Serena Williams, derrotada en octavos, se mantendrá al frente de la clasificación mundial.
Después las eliminaciones prematuras de Serena, la rusa Maria Sharapova y Azarenka, solo quedaba Li en el torneo como peso pesado para ganar el título. Y en una edición en la que los sobresaltos han estado a la orden del día, y en la que la propia Li estuvo a punto de caer también (salvó una bola de partido contra la checa Lucie Safarova), la jugadora china hizo honor a su condición de cuarta cabeza de serie.
"Finalmente lo gané, las otras dos estuve muy cerca. Max (Eisenbund), mi agente, me has hecho rica", dijo Na Li provocando las risas de todos. Y así fue nombrado a todos los miembros de su equipo hasta llegar a su marido, "famoso en China, dándolo todo para viajar conmigo, arreglándome las raquetas, las bebidas. Gracias, eres un tío majo. Y también afortunado porque me encontraste".
Elogios de su rival
"No se como empezar después de las dos semanas más fantásticas de mi vida", añadió por su parte Cibulkova, con lágrimas. "Hoy has merecido ser la ganadora. Este es mi Grand Slam favorito" dijo.
La jugadora china comenzó el partido usando sus demoledores golpes desde el fondo para desbaratar la defensa de Cibulkova, la primera jugadora de Eslovaquia que había alcanzado la final de un Grand Slam. Y se colocó rápidamente con 2-0 e incluso tuvo una oportunidad para marcar el 3-0 que Dominika logró desbaratar.
La tenista de Bratislava no estaba dispuesta a rendirse, y con un espectacular juego de pies, rápida y explosiva, no solo llegó a neutralizar esta diferencia sino que se colocó con ventaja de 5-4.
El segundo set ya no tuvo historia, Li, redujo considerablemente su nivel de errores no forzados, y sometió a un duro castigo a su rival, que este año había dejado en la cuneta a cuatro favoritas, la española Carla Suárez (16), la rusa Maria Sharapova (3), la rumana Simona Halep (11) y la polaca Agnieszka Radwanska (5).
Li, por su parte, había tenido un plácido camino hasta la final, salvo el escollo de Safarova, sin enfrentarse en su camino a ninguna jugadora situada entre las 16 mejores, ha ganado en Melbourne, por fin.