Serbia busca en casa la primera Ensaladera de su historia

Serbia cuenta con la ventaja de jugar en casa. Espera un ambiente acalorado y ve el apoyo de su público como un elemento muy importante para conquistar la Ensaladera de Plata. "Será crucial para nosotros ese gran apoyo porque es incierto qué va a pasar en los partidos ya que ellos (los franceses) tienen un equipo muy fuerte. Pero el apoyo de la gente puede desempeñar el papel crucial", ha dicho Novak Djokovic, número tres del tenis mundial y que será el encargado de liderar al equipo serbio.

También favorecen a los balcánicos unos datos estadísticos que muestran que desde 1981, cuando fue creado el Grupo Mundial de la Copa Davis, los equipos anfitriones ganaron la final en la mayoría de las veces. Pero les desfavorecen otros que indican que, de las 21 naciones que llegaron a la final por primera vez, sólo cinco han podido conquistar el trofeo en el primer intento.

Los duelos se celebrarán en Belgrado, en un pabellón con 16.200 plazas en el que la selección nacional serbia ha sido invencible hasta ahora. Se jugará bajo techo, en pista dura, que conviene a ambos equipos. Esta es la primera vez que Serbia y Francia se encuentran en una final de esa competición. Los dos países ocupan la cuarta y quinta posición, respectivamente, en el ránking de naciones de la Copa Davis de la Federación Internacional de Tenis (FIT), que continúa encabezado por España. El ganador de esta edición de la competición subirá al segundo puesto.

Francia tiene una larga historia en la Copa Davis, ya que se sumó a la competición en 1904, sólo cuatro años después de su fundación, y ha jugado la final en 16 ocasiones, de las que ganado en nueve. La última vez fue en 2001. Para llegar a esta final, los galos han ganado a Alemania, España y Argentina. Serbia juega en la Copa Davis desde 1995 y, para clasificarse a la final de esta edición, ha ganado a Estados Unidos, Croacia y a la República Checa.

Además de Djokovic, el jugador con mejor ránking de cuantos van a participar en la final de la Copa Davis, en el equipo serbio también figuran Viktor Troicki, Janko Tipsarevic y Nenad Zimonjic, el mejor en dobles. Los tenistas serbios aseguran estar en buena forma, y su entrenador, Bogdan Obradovic, señala que estarán preparados para la final, a la vez que advierte de que Francia es un equipo muy fuerte.

En el equipo francés figuran cinco jugadores, pero uno deberá ser eliminado de la lista y se espera la decisión del técnico Guy Forget al respecto. Han llegado a Belgrado Gael Monfils, número 12 del ránking de la ATP, Gilles Simon, Michael Llodra, número 23 del mundo y gran jugador tanto de dobles como de individuales, Arnaud Clément y Richard Gasquet.

Forget alienta a sus jugadores a centrarse sólo "en una persona: el jugador al otro lado de la red", para poder ganar en el campo contrario, y se muestra convencido de que el equipo que encabeza "sabe cómo debe actuar y cómo jugar cuando la masa está contra ellos". Jo-Wilfried Tsonga, el mejor jugador francés, no forma parte del equipo debido a una lesión de la rodilla, pero se espera para este jueves su llegada a Belgrado y su apoyo a sus compañeros desde las gradas.