Pero en la sesión que ha tenido lugar a primeras horas de la tarde en el escenario de la contienda ha vuelto a contar en un partidillo a medio campo con los presuntamente titulares. Es decir, Iker Casillas; Puyol, Helguera, Marchena, Bravo; Albelda, Baraja; Etxeberría, Raúl, Vicente; y Morientes, quienes se han enfrentado a Cañizares; Gabri, César, Juanito, Capdevila; Xabi Alonso, Xavi; Luque, Valerón, Joaquín; y Fernando Torres.
Raúl, Etxeberría y Torres han sido los autores de los tantos del encuentro, que se cerraba con penaltis lanzados por Valerón, Xabi Alonso, Morientes, Luque, Raúl, Vicente, Torres y Joaquín. Este último, que sufrió un esguince leve en el tobillo derecho al final del entrenamiento del lunes, se ejercitó con la zona vendada. Aunque era duda, parece que podría estar a disposición de Iñaki Sáez, pues se desenvolvió con aparente normalidad, aunque en determinados momentos hizo pequeñas pruebas para ver cómo respondía.
El seleccionador mantendrá su apuesta valiente ante Grecia, un rival al que España le tiene ganas desde que se escapara vivo de Zaragoza en la fase de clasificación de la Eurocopa. El objetivo de España es marcar lo antes posible. Lo explicaba Sáez por la mañana. ¿Por qué?. Porque Grecia sufre cuando tiene que cambiar de sistema, cuando tiene que llevar la iniciativa. Además, existe el componente de la revancha. Hay alguna cuenta pendiente con este equipo griego. Grecia mandó a España a la repesca. A sufrir para estar en Portugal jugando ante Noruega. Puso patas arriba el fútbol español durante unas semanas. Y eso no se olvida en la concentración de la selección de Sáez.
Se queda España sin Joaquín al cien por cien. Aunque mejoraba de su dolencia esta noche. Un leve y tonto esguince de tobillo le hace ser duda razonable. El resto, sin problemas. Tienen tarjetas Marchena, Albelda y Baraja. Y a los tres hay que protegerlos. Son tres pesos pesados ahora mismo en el sistema Sáez, quien mantiene la calma, la tranquilidad y sobre todo el reto de disponer al cien por cien de todos sus elementos. Vicente es importante. Ha ido creciendo poco a poco. Desde que saltó de la sub-21, lo suyo ha sido una progresión constante. El gol le ha dado confianza esta temporada en el Valencia. De ser un tipo introvertido, ahora se le ve fuerte, sólido, con carácter, gasta bromas a todo el mundo, especialmente a Albelda y a Baraja. Es un personaje nuevo para el fútbol español, que tiene toda la ilusión del mundo además por convertirse en futbolista revelación de la Eurocopa. Anda ahora en pleno proceso de renovación y su revalorización puede ser importante en esta Eurocopa.
El poder defensivo de Grecia es lo que más temen los españoles. Y la hora del partido, las 17 horas (hora local) con 35 grados al sol también preocupa mucho. España cambiará de alimentación, será más ligera la comida y además se adelanta el horario del almuerzo a las 13,00 horas. En la selección de Grecia arrastra problemas Karagounis en los gemelos, lesión que se recupera empleando la terapia añadida de pasear por la playa. Otto Rehhagel confía en este futbolista que marcó el primer gol a Portugal en el debut. En el campo podrían coincidir Torres y Nikkolaidis, dos amigos, los dos compañeros que han jugado este año en el Atlético de Madrid. Esta vez frente a frente.
Alineaciones probables
España: Casillas; Puyol, Marchena, Helguera, Raúl Bravo; Albelda, Baraja, Etxeberría, Vicente; Raúl y Morientes
Grecia: Nikopolidis; Seitaridis, Kapsis, Dellas, Fyssas, Giannakopulos; Zagorakis, Basinas, Karagounis; Vryzas y Charisteas
Árbitro: Lubos Michel (Eslovaquia)
Estadio: Bessa XXI de Oporto. 18,00 horas