L D (EFE) No sólo porque todos los rumores apuntan al centrocampista blaugrana –que incluso ha sido visto en compañía de reporteros de la revista francesa para hacerse la foto con el Balón–, sino también porque su gran rendimiento a lo largo del año le hace destacar con creces sobre el resto de los favoritos.
Difícil resulta encontrar pronósticos que no sitúen al barcelonista como el ganador del premio. Su nombre se impone al de dos centrocampistas ingleses que también han completado una gran temporada: Frank Lampard, del Chelsea, y Steven Gerrard, del Liverpool. Ronaldinho reúne todas las características típicas del ganador de este premio que desde hace 50 años se empeña en destacar a un individuo en un deporte colectivo.
El brasileño no es ya un recién llegado al fútbol europeo –ámbito geográfico al que se limita el Balón de Oro–, como lo demuestra su tercera plaza del año pasado, cuando además fue elegido mejor jugador del mundo por la FIFA. Desde su llegada al Viejo Continente, procedente del Gremio de Porto Alegre, Ronaldinho no ha parado de crecer como futbolista, y su desembarco en el Camp Nou supuso su consagración como uno de los grandes del continente.
Además, "Dinho" ganó la liga del año pasado con el Barcelona, cumpliendo así una de las condiciones no escritas para ser Balón de Oro, la de haber levantado algún título con su club o selección. A su incuestionable clase individual, Ronaldinho suma la capacidad para encajar en el esquema ofensivo del Barcelona, lo que le convierte en un buen jugador de equipo. Además, el blaugrana es una pieza importante en su selección, otro de los criterios que suelen destacar los corresponsales de "France Football", jurado del galardón.
Según los pronósticos, esas características le han hecho imponerse a Lampard, alma del Chelsea que muchos consideran como el mejor equipo de la pasada temporada, y a Gerard, auténtico espíritu del Liverpool que se proclamó campeón de Europa. De confirmarse la evidencia, Ronaldinho será el tercer brasileño que gana el Balón de Oro, tras Ronaldo (1997 y 2002) y Rivaldo (1999), desde que a mediados de los 90 el premio, reservado inicialmente a jugadores europeos, se abrió a todos los futbolistas que, sin importar su nacionalidad, militaran en ligas europeas. Además, sería el quinto jugador del Barcelona en conseguirlo -tras Luis Suárez (1960), Johan Cruyff (1974), Hristo Stoitchkov (1994) y Rivaldo- y el décimo jugador de la liga española.
La coincidencia de todos los pronósticos en el nombre de Ronaldinho ha restado mucho suspense al anuncio del ganador, que se presenta como un trámite en medio de una ceremonia en la que France Football quiere festejar su medio siglo. Desde que en 1956 el inglés Matthews abrazó el primer Balón de Oro, el galardón ha destacado a los grandes del fútbol europeo. El repaso de la nómina de Balones de Oro es un recorrido por la historia del fútbol desde la segunda mitad del siglo pasado.
Muchos de ellos estarán en la fiesta de París, a la que también acudirá el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, y dirigentes de grandes clubes europeos. El hispano-argentino Alfredo Di Stefano (1957 y 1959), el francés Raymond Kopa (1958), el español Luis Suárez (1960), el portugués Eusebio (1965) y el irlandés Bobby Charlton (1966) pondrán solera al festejo, que contará con dos de los tres jugadores que atesoran tres premios: el holandés Johan Cruyff (1971, 1973 y 1974) y el francés Michel Platini (1983, 1984 y 1985). El ucraniano Andrei Shevchenko, último vencedor, el brasileño Ronaldo (1997 y 2002), el francés Zinedine Zidane (1998), el portugués Luis Figo (2000), el búlgaro Hristo Stoitchkov (1994) o el checo Pavel Nedved (2003) representarán a las nuevas generaciones. Sin olvidar a los italianos Gianni Rivera (1969) y Paolo Rossi (1982) o los alemanes Mathias Summer (1996), Lothar Matthaus (1990), Kark-Heinz Rummenigge (1980 y 1981) y Franz Beckenbauer (1972 y 1976), que también asistirán al cumpleaños y a la consagración de Ronaldinho.